목포대와 순천대가 의과대학 소재지를 둘러싼 이견을 좁히지 못하는 가운데 전남광주통합특별시가 목포 의대 설치를 전제로 한 의료벨트 구상을 발표, 갈등이 커지고 있다.

28일 지역 의료계 등에 따르면 목포대와 순천대는 전날 장흥에서 대학 통합과 국립의대 신설을 위한 2차 회동을 가졌지만 별다른 합의를 이루지 못했다.

두 대학은 의대와 대학본부, 대학병원 등의 배치를 놓고 협상을 이어왔으나 핵심 쟁점인 의대 소재지에서 입장 차이를 보이고 있다.

이런 가운데 통합특별시는 양 대학 회동을 앞두고 동·서부권을 연결하는 ‘초광역 통합의료벨트’ 구축 계획을 발표했다.

서부권에는 목포대 의대를 중심으로 중증·응급·필수의료와 고난도 전문진료 기능을 강화하는 메디컬타운을 조성하고, 목포한국병원과 목포의료원 등을 연계한다는 구상이다.

동부권에는 순천의료원을 600병상 규모로 이전·신축해 의대 교육·수련 거점병원으로 육성하고, 권역모자의료센터 신축과 성가롤로병원·근로복지공단 순천병원 기능 강화 등을 추진하기로 했다.

통합특별시는 시장 직속 공공의료혁신추진단을 설치해 병원 인프라와 공공의료, 의학교육, 연구개발 등을 총괄한다는 계획이다.

그러나 순천대는 대학과 사전 협의 없이 목포에 의대를 두는 방안을 전제로 의료벨트를 발표했다며 반발했다.

순천대는 “동부권 의과대학 및 대학병원 설립을 바라는 100만 지역민의 염원을 외면한 불공정하고 편향된 구상”이라며 “동·서부 간 의료 불균형을 해소하기는커녕 지역 격차를 고착화하고 불필요한 갈등을 부추길 것”이라고 비판했다.

이후 열린 2차 회동에서도 양 대학은 의대 소재지를 놓고 접점을 찾지 못했다. 회동에서 새로운 절충안이 제시됐는지를 두고도 양측 설명이 엇갈렸다.

다만 대학 통합 협상이 최종 종료된 것은 아니다. 순천대는 협의를 계속하자는 입장을 밝혔으며, 양 대학은 추가 논의 가능성을 열어두고 있다.

의대 소재지를 둘러싼 협상이 진행 중인 상황에서 통합특별시가 특정 배치안을 전제로 의료계획을 발표하면서 향후 협상에도 적지 않은 부담으로 작용할 전망이다.