여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 아이 숫자인 합계출산율이 지난해 0.78명을 기록했다. 

경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 꼴찌이자 평균의 절반에도 못 미치는 수준이다. 2020년 세계 최초로 합계출산율 0.8명대 국가가 된 지 2년 만에 또 다시 불명예스러운 ‘기록’을 세운 것이다. 

작년 합계출산율 0.78명으로 10년째 OECD 꼴찌

22일 통계청은 이 같은 내용을 담은 '2022년 출생·사망통계 잠정 결과'와 '2022년 12월 인구동향'을 발표했다.

통계청에 따르면, 작년 합계출산율은 0.78명으로 전년보다 0.03명 줄어 1970년 통계 작성 이래 가장 낮았다.

우리나라는 2013년부터 줄곧 OECD 국가 가운데 합계출산율 꼴찌를 기록하고 있다. 

가장 최근 통계인 2020년 기준으로 합계출산율이 1명 미만인 나라는 한국 뿐이었다. OECD 평균 합계출산율(1.59명)의 절반에도 못 미친다.

우리나라 합계출산율은 1974년(3.77명) 4명대에서 3명대로, 1977년(2.99명) 2명대로, 1984년(1.74명) 1명대로 떨어졌다. 2018년(0.98명)에는 0명대로 떨어졌다.

이후에도 2019년(0.92명), 2020년(0.84명), 2021년(0.81명)에 걸쳐 계속해서 추락하고 있다.

작년 출생아 24만9000명, 30년 만에 3분의 1로 감소

지난해 출생아 수는 24만9000명으로 전년보다 4.4% 감소했다. 인구 1천명당 출생아 수인 조출생률도 지난해 4.9명으로 전년보다 0.2명 감소했다. 출생아 수와 조출생률 모두 역대 최저다. 

출생아 수는 2002년 49만7000명이었으나 20년 만에 반토막 났다. 30년 전인 1992년(73만1천명)과 비교하면 3분의 1 수준(34.1%)으로 줄었다.

24만9000명 가운데 15만6000명은 첫째 아이였고 둘째는 7만6000명, 셋째 이상은 1만7000명에 그쳤다.

둘째와 셋째 이상은 각각 전년보다 16.8%, 20.7% 급감했다. 전체 출생아 중 첫째 아이 비중은 62.7%, 둘째 비중은 30.5%, 셋째 이상은 6.8%였다.

출산 시기도 늦어지고 있다.

작년도 여성의 평균 첫 출산연령은 33.5세로 1년 전보다 0.2세 높아졌다. 결혼 후 2년 내 아이를 낳는 비중은 31.5%에 불과, 1년 전보다 0.3%P 감소했다.

정부는 2006년부터 2021년까지 저출생 대응 예산으로 약 280조원을 투입했다.

그러나 체감 효과가 미미한 백화점식 대책이 중구난방으로 이뤄지면서 저출생 기조를 반전시키는 데 실패했다는 평가가 나온다.

일과 육아를 병행하기 어려운 환경 및 사교육비 부담 등은 아이 낳기를 꺼리게 하는 대표적인 이유로 꼽힌다.

실제 지난해 혼인 건수는 19만2000건으로 전년보다 1000건 줄어 1970년 통계 작성 이래 가장 적었다. 

혼인 건수는 2021년(19만3000건) 처음으로 20만건 아래로 떨어진 바 있다. 작년에는 이혼 건수도 9만3000건으로 10만건 아래로 떨어졌다.

사망자 역대 최다, 인구 자연 감소 폭도 커져

한편 작년 사망자 수는 37만2800명으로 1년 전(31만7700명)보다 17.4% 증가했다. 사망자도 1970년 이후 가장 많았다.

인구 1000명당 사망자 수를 뜻하는 조사망률은 7.3명으로 1년 전보다 1.1명 증가했다. 통계청 관계자는 “코로나와 고령화가 심화한 영향이 동시에 작용했다”고 밝혔다.

작년 인구는 자연 감소했다. 출생아보다 사망자가 12만3800명 많았다. 1년 전(57만1000명 감소)보다 6만6700명이나 더 줄었다.

한국 인구는 2020년 처음 인구 자연 감소가 시작된 뒤 지속적으로 감소하고 있다. 시도별로 보면, 세종을 제외한 16개 시도에서 자연 감소했다.

구교윤 기자 (yun@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기