[데일리메디 이슬비 기자] 코로나19 중환자가 늘고 있는 가운데, 이에 대한 대책으로 “병원 간 환자 전원 연계 시스템을 원활히 하고 중환자실을 2인실 이하로 축소해야 한다”는 주장이 제기됐다.
코로나19 환자가 입원한 중환자실에서 상태가 호전된 환자를 다른 병원으로 이송하기 어려워 중환자실이 혼잡상태로 유지되고 있으며, 다인실 구조 역시 감염에 취약한 문제가 있기 때문이다.
7일 오후 한국과학기술단체총연합회·대한민국의학한림원·한국과학기술한림원이 개최한 온라인 공동포럼에서 ‘코로나19 중환자 증가 대책’과 관련해서 이 같은 주장이 제기됐다.
서지영 삼성서울병원 중환자의학과 교수(대한중환자의학회 차기회장)는 이날 포럼에서 우리나라 코로나19 중환자 대책의 아쉬운 점으로 중환자실 운영 방식을 지적했다.
서 교수는 “병상 수 확보에 급급해 효율적인 운영을 위한 코로나19 환자 유입 방침과 유출 대책이 없다”며 “회복됐지만 중증환자 병실을 차지하고 있는 환자들에 대한 절차가 명확치 않다”고 밝혔다.
이에 서 교수는 환자 상태에 따른 원활한 이송시스템 구축을 주문하며 상급종합병원과 거점전담병원 간 유기적인 네트워크를 구축한 사례를 들었다. 분당서울대병원과 안산의료원, 연세대세브란스병원과 일산병원 등이 그 예다.
김남중 서울대 의대 감염내과 교수(대한감염학회 신임 이사장)도 “중환자실에서 환자가 빠져나가지 못하고 새로 환자가 들어올 자리가 나지 않는다”며 “전원 병원 확보가 매우 중요하다”고 강조했다.
이어 “격리가 필요한 환자는 감염병전담병원에서 받을 수 있지만 단, 혼잡이 없어야 한다는 전제조건이 있다. 또 환자가 격리해제되면 다른 곳으로 보내야 되는데 보낼 수가 없다”며 “코로나19에 걸렸고 잘 걷지도 못하는 환자를 받아주는 병원이 없는 게 현실”이라고 답답함을 호소했다.
박승우 삼성서울병원장은 “우리 병원에 입원한 코로나19 중환자 가운데 90세 이상 고령층은 파킨슨병·뇌졸중 등도 앓고 있는데, 코로나19 진료 비용을 국가가 다 지원해주니 다른 병원으로 가려하지 않고 끝까지 치료해주길 원한다”고 주장했다.
이어 “PCR 검사 결과 음성으로 판정이 나도 타 병원에 보낼 수 없으니 환자들이 중환자실에 계속 남는 경우가 많다”고 덧붙였다.
"감염병 대응 수월토록 다인실 중환자실 구조도 1~2인실 개편 필요"
이와 관련, 이중규 보건복지부 보험급여과장(중앙재난안전대책본부 중증병상확충팀)은 “전문가들이 말하는 병원연계는 분명 일리가 있지만 병원 운영진 의견과 절충되기 어려운 측면이 있다”고 대답했다.
이어 이 과장은 “코로나19 환자 전원 시 PCR 검사 결과 학술적으로 감염력이 없다는 판단이 나와도 현장 의료진들이 두려움을 가지고 있는 점 등이 작용하는 것 같다”고 진단했다.
또 “이러한 상황에서 질병관리청 지침만으로 이를 해결할 수 있을지 고민이 된다. 전문가들의 도움이 더 필요하다”면서 “문제점을 지적해주면 최대한 반영하겠다”고 약속했다.
한편, 중환자실의 다인실 구조도 문제로 지적됐다.
서지영 교수는 “우리나라는 가장 감염에 취약한 중환자실마저도 다인실 구조를 갖고 있다”며 “감염병 대응이 수월토록 중환자실 설계를 개편해야 한다”고 말했다.
김남중 교수는 “서울대병원은 내과 중환자실이 22병상이고 개방된 구조였는데 1인실로 전부 개조했다”며 “이에 코로나19 전파율 등이 점차 떨어지고 있다. 2인실로 바꾸면 감염병 전파 예방에 도움이 된다”고 조언했다.
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이슬비 기자 (
