750억원 문제로 난항을 겪었던 중입자가속기 사업을 서울대병원이 이어받게 됐다.

금년 초 한국원자력의학원은 이 사업을 맡게 되는 기관에게 10년간 동남권원자력의학원의 운영권을 부여하겠다는 조건도 내걸어 논란이 가중된 바 있다.

위탁운영이 가시화된 이유는 부산 기장군에 위치한 중입자가속기센터가 동남권원자력의학원 바로 뒤편에 위치, 환자 입원 등 문제를 해결할 수 있는 유기적 조율이 필요하다는 판단 때문이다.  

하지만 여러 사안을 고려한 최종 결론은 중입자가속기 사업을 서울대병원으로 이관하되 동남권원자력의학원 10년 위탁운영권은 잠정 보류하는 것으로 정리됐다.  

21일 데일리메디가 과학기술정보통신부, 서울대학교병원, 부산시, 한국원자력의학원, 동남권원자력의학원 등 유관기관에 문의한 결과, 서울대병원의 동남권원자력의학원 위탁 건은 당분간 논의하지 않기로 최종 결정됐다.

사실 몇 달 전부터 국정감사 전 과기부-서울대병원-부산시-원자력의학원 간 업무협약 체결이 있을 것이라는 설(說)은 돌았지만, 동남권원자력 위탁운영 문제에 대해서는 어떤 선택을 내릴지 파악이 어려웠다.

이러한 가운데 9월21일 위탁 보류로 결정이 난 것이다.

이와 관련, 동남권원자력의학원을 제외한 유관기관 관계자들은 “동남권원자력의학원 노동조합의 반대가 심했고 위탁운영이 될 경우 직원들 사기가 저하될 수 있다. 원장 임명권 문제까지 겹칠 수 있어 일단은 논의하지 않기로 했다”는 공통된 의견을 내놓았다. 

하지만 일각에서는 “서울대병원이 경영이 어려운 동남권원자력을 맡아 운영하는 것을 애초에 반대한 것”이라는 주장도 제기된다.

노조의 반대가 있었기에 직접 당사자인 동남권원자력의학원은 위탁 보류 자체를 긍정적으로 해석하고 있을 것이라고 판단됐지만 구체적 얘기는 함구하고 있는 상황이다. 어떤 방향이 현명한 결정인지에 대해 의견이 갈리고 있기 때문이다.

동남권원자력의학원 관계자는 “명확한 입장을 내기가 어렵다. 사실 위탁 보류가 결정된 것도 사전에 알지 못했다. 이 사업과 관련해서 근거리에 위치해 있다는 것 빼고는 권한이 없기에 지켜봐야만 한다”고 언급했다.

이 관계자는 “위탁운영을 반대하는 직원들도 있는 반면 오히려 서울대병원이 위탁운영해서 의학원이 발전할 수 있을 거라고 믿는 직원들도 있다. 섣불리 말하기가 조심스러운 상황”이라고 밝혔다.

그는 다만 “어찌됐든 중입자가속기 사업이 성공적으로 이뤄져야 한다는 것은 변함이 없다. 위탁이 아니더라도 입원환자 연계 등 세부사항은 추후 논의될 것으로 기대하고 있다”고 답변했다. 

과기부-서울대병원-부산시-원자력의학원 등은 최우선 과제로 2021년 중입자가속기센터 운영을 목표로 사업을 추진 중에 있다. 이 과정 속에서 일단 보류된 동남권원자력의학원 위탁문제가 재론될지 귀추가 주목된다.

박근빈 기자 (ray@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기