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인공와우·청성뇌간이식 수술로 '난청·이명' 개선
분당서울대병원 송재진 교수팀, 벨기에 연구진과 공동 규명
[데일리메디 박대진 기자
] 분당서울대병원 이비인후과 송재진 교수가 벨기에 연구진과 함께 인공와우 또는 청성뇌간이식 수술로 이명이 개선되는 원인을 밝혀내 관심을 모으고 있다
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이번 연구는 일측성 난청 및 심한 이명으로 인공와우와 청성뇌간이식 수술을 받은 56세 벨기에 환자를 11년간 추적 관찰한 장기연구로, 이명이 호전되는 기전을 대뇌 수준에서 규명했다는 점에서 그 의미가 있다.
2008년 인공와우 수술을 받은 이 환자는 달팽이관의 심한 염증으로 전극을 일부만 삽입할 수 있었고, 수술 후 난청 및 이명의 호전이 크지 않자 2013년 청성뇌간이식을 추가로 시행했다.
그 후 5년간의 추적 관찰 결과 일상생활에서 느끼는 음질 정도는 보통 단계까지 향상됐고, 이명 정도를 평가하는 수치등급척도 역시 50% 감소한 것으로 나타났다.
또한 그 원인을 규명하고자 청성뇌간이식 기기를 사용할 때와 사용하지 않을 때 대뇌의 혈류를 양전자 단층 촬영(PET)을 통해 비교했다.
그 결과 청각 기억을 담당하는 대뇌 부위인 측해마와 이명 증상을 중요한 감각으로 인식하게 만드는 현저성 네트워크 대사가 기기를 사용할 때 크게 저하되는 것을 확인할 수 있었다.
즉, 청력 손실의 정도에 따라 이명의 주된 원인이 되는 측해마와 현저성 네트워크 부위를 청성뇌간이식 기기가 억제함으로써 이명이 호전되는 근거를 확인했다.
송재진 교수는 “인공와우나 청성뇌간이식을 통해 이명이 호전되는 기전을 대뇌 수준에서 규명했다는 점에서 이번 연구의 의의가 크다”고 말했다.
이어 “하지만 보존적인 상담 및 약물 치료를 우선적으로 충분히 시행한 후 적어도 6개월 이상 큰 효과가 없고 증상이 매우 심할 경우에만 선택적으로 고려돼야 한다”고 덧붙였다.
박대진 기자 (
