단순한 피부괴사를 넘어 생명까지 위협하는 ‘욕창’에 대한 신개념 치료법이 진료현장에 빠르게 자리잡으면서 관련 치료법을 배우려는 행렬이 이어지고 있다.

장기입원 환자가 많은 요양병원은 ‘욕창과의 전쟁’이 지속되고 있는 만큼 새로운 치료법 습득 노력들이 향후 국내 욕창치료 패러다임 변화를 이끌 것으로 기대를 모은다.

한국만성기의료협회(회장 김덕진)가 그 선봉에 섰다. 협회는 지난 13일 부산 벡스코 컨벤션센터에서 초단기 욕창 치료법인 ‘OPWT(습윤 랩 요법)’을 주제로 추계 세미나를 개최했다.

이번 세미나는 OPWT(Open Wet dressing Threapy) 개발자인 일본 토리야베 슌이치 내과 전문의 초청 특강을 비롯해 새로운 욕창치료에 대한 많은 정보들이 공유됐다.

세부적으로는 △희연요양병원 이영인 교육연구부장의 ‘Evidence based OPWT’ △희연요양병원 오주연 간호차장의 ‘Basic OPWT’ △질의응답 순으로 진행됐다.

OPWT는 토리야베 슌이치가 개발한 치료법으로, 한국만성기료협회 김덕진 회장이 희연병원에 초청해 전수 받은 후 2014년 국내 최초로 임상 적용시킨 신개념 욕창치료법이다.

소독 없이 상처를 세척하고 비닐랩(Wrap)을 활용해 습윤 상태를 유지하는 것만으로 욕창을 치료하는 게 특징이다.

통상 1~2년 걸리던 치료기간이 3~6개월 대폭 단축됐고, 랩에 구멍을 뚫어 사용하는 만큼 비용도 줄었다. 거즈 사용량 감소뿐만 아니라 치료기간이 줄어 간호자원 소비량도 감소했다. 

무엇보다 습윤 드레싱과 같은 고가 제품을 사용할 필요가 없어 환자의 경제적 부담도 덜 수 있다. 이러한 OPWT 효과를 확인한 김덕진 회장은 이 획기적 치료법의 대중화를 결심했다. 

국내 요양병원 종사자를 대상으로 공개강좌를 진행했고, 욕창 치료에 고민이 컸던 많은 병원들이 잇따라 이 치료법을 도입했다. 

김 회장은 여기서 멈추지 않고 ‘욕창 제로화’를 가치로 그간의 치료사례 공유를 위한 ‘OPWT 전문가 양성과정’을 발족, 협회 회원병원들을 대상으로 교육에 나섰다.

2020년 1월 처음 시작된 ‘OPWT 전문가 양성 교육’은 수요 급증에 따라 회수를 점차 확대해왔으나, 교육 질 제고의 차원에서 수강 인원은 제한해왔다.

따라서 이번 추계 세미나는 더욱 많은 요양병원 종사자들에게 OPWT 효과를 전할 수 있는 기회가 됐다.

김덕진 회장은 “OPWT는 환자는 물론 가족과 의료진 모두의 부담을 덜어주는 인권적 치료법으로 국내 욕창치료 패러다임 변화를 이끌었다”고 말했다.

이어 “OPWT 개발자를 직접 초빙한 이번 세미나를 통해 한국 노인의료의 또 다른 전환점이 되길 기대한다”고 덧붙였다.