당뇨병으로 약물치료를 받는 소아 환자가 최근 9년간 31% 증가했다.

4일 국민건강보험공단이 건강보험 자료를 분석한 결과, 당뇨병으로 약물치료를 받는 18세 이하 환자는 2006년 4076명에서 지난해 5338명으로 늘어났다.

인구 10만명 당 환자 수 역시 지난해 55.3명으로 2006년(35.6명)에 비해 55.3% 급증했다.

연령별로는 18세가 인구 10만명 당 142.6명으로 가장 많았고, 17세(131.3명) 16세(121.7명)가 뒤를 이었다. 0~2세를 제외하고는 모든 연령에서 2006년과 비교해 환자 수가 모두 늘었다.

소아 당뇨는 알려진 대로 비만이 영향을 미쳤다.

2008년 제6차 영유아건강검진(54~60개월)을 받은 아동을 추적 조사한 결과, 체질량 지수(BMI)가 상위 10%인 아동의 경우 10만명 당 당뇨 환자가 211.2명으로 전체 평균(76명)보다 3배 가까이 높았다.

저소득층과 장애아동이 당뇨에 훨씬 취약했다. 국가가 의료비를 지원해주는 의료급여 수급권자 가운데 소아 당뇨 환자는 10만명 당 178.4명으로 건강보험 가입자(51.8명)의 3배가 넘었다.

건강보험료를 적게 낸 하위 20%에서 소아 당뇨 환자는 70명으로 상위 20%(49.2명)보다 20명 이상 많았다. 장애를 가진 소아 당뇨 환자가 10만명 당 396.4명으로 비장애환자(52.8명)의 7.5배에 달했다.

대한당뇨병학회 홍보이사 김대중 교수(아주대병원 내분비대사내과)는 “소아당뇨에 걸린 청소년의 경우 학교 내에서 마음 편하게 인슐린주사를 맞을 장소가 마땅치 않아 이들을 위해 공간 마련 등 관심을 가져야 한다”고 조언했다.

이어 “학회 차원에서도 유치원이나 학교가 소아당뇨를 앓고 있는 아이들을 보살펴줄 수 있는 환경으로 개선되도록 지원을 아끼지 않을 것”이라고 밝혔다.

박근빈 기자 (ray@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기