인공지능(AI) 기반 신약개발 전문기업 파로스아이바이오(대표 윤정혁)가 국책과제에 잇따라 선정되면서 AI 플랫폼 기술력과 신약개발 역량이 주목받고 있다. 

파로스아이바이오는 최근 중소벤처기업부(이하 중기부)가 주관하는 ‘2026년 제약바이오벤처 협업기반 기술개발사업’의 AI 기반 후보물질 탐색 부문 과제에 선정됐다고 7일 밝혔다.

이번 선정으로 국가신약개발사업단과 보건복지부가 주관하는 연구개발 과제에 이어 3번째다.

이와 관련, 파로스아이바이오는 자체 구축한 AI 신약개발 플랫폼 ‘케미버스(Chemiverse®)’를 지속 고도화해 왔으며 올해부터 외부 연구 협력을 본격화했다. 

이번 과제는 잭투스온코(연구책임자 신상준 연세의대 교수)와 함께 수행한다. AI를 활용해 철 조절 단백질 IRP2 저해제 후보물질 발굴을 목표로 24개월간 진행하는 공동연구다. 

이번 과제 선정을 통해 확보되는 연구 지원금은 총 10억 원 규모이며 공동연구기관인 파로스아이바이오는 4억 원을 지원받는다. 

양사는 이를 통해 계열 내 최초(First-in-Class) 저분자 표적항암제의 비임상 후보물질을 확보한다는 계획이다. 

파로스아이바이오는 케미버스를 활용, 후보물질 설계와 최적화를 담당한다.

잭투스온코는 자체 개발한 IRP2 저해제 후보물질 선정을 위해 화합물 합성 및 생물학적 검증과 비임상 연구를 수행한다.

양사는 AI가 예측한 후보물질을 실험으로 검증하고 그 결과를 다시 AI 모델 학습에 반영하는 AI-Wet Lab 피드백 루프를 적용해 물질 효능과 개발 가능성을 높일 예정이다. 

윤정혁 파로스아이바이오 대표는 “이번 과제 선정은 케미버스 플랫폼이 단순한 후보물질 발굴을 넘어 다양한 신규 표적과 연구 분야에서 활용될 수 있음을 보여주는 의미 있는 사례”라고 밝혔다.

이어 “올해 ‘파로스아이바이오 2.0’ 전환을 기점으로 외형 확장을 본격화할 것”이라며 “앞으로도 전략적 파트너십과 공동연구를 지속 확대해서 혁신 신약개발 성공 가능성을 높이고 글로벌 기술이전과 사업화로 이어질 수 있는 연구 성과를 창출해 나가겠다”고 덧붙였다.