한미약품그룹이 또 다시 내부 갈등에 휩싸였다. 1년 넘게 오너 일가 간 경영권 분쟁으로 진통을 겪은 데 이어 이번에는 지주사 한미사이언스 최대주주인 신동국 한양정밀 회장을 둘러싼 경영 개입 논란이 불거졌다.

사측 고위 임원의 성추행 사건 처리 과정에서 대주주가 부적절하게 개입했다는 주장이 제기되자 임직원들이 공개 집회에 나서는 등 파장이 확산되고 있다.

24일 제약업계에 따르면 한미약품 본부장과 각 본부 임원들은 본사에서 집회를 열고 신 회장을 규탄하는 성명서를 발표했다. 

이들은 성명에서 “참담한 성인지 감수성으로 한미약품 명성에 손상을 입힌 신동국 대주주는 상처받은 성추행 피해자와 한미약품 모든 구성원들에게 공식 사과하고, 불법·부당한 경영간섭을 즉각 중단하라”고 촉구했다. 

이어 “부당한 경영간섭을 즉각 중단하고, 한미약품 이사회는 신동국 대주주 일탈 행위를 개선하기 위한 제도적 장치를 즉각 마련하라”고 요구했다.

또 “인간 존중과 가치창조를 경영 이념으로 삼는 한미 정신이 훼손되지 않도록 끝까지 연대할 것”이라고 강조했다.

논란의 발단은 한미약품 팔탄공장에서 발생한 고위 임원 성추행 사건이다. 사건 이후 전문경영인인 박재현 대표는 해당 임원에 대해 중징계를 추진했으나 이 과정에서 신 회장이 처분에 제동을 걸었다는 주장이 제기됐다. 결국 해당 임원은 자진 퇴사 형식으로 회사를 떠난 것으로 전해졌다.

박 대표는 이후 언론을 통해 신 회장이 해당 임원을 두둔하는 취지의 발언이 담긴 녹취를 공개했다. 

그는 지난 20일 임직원들에게 입장문을 배포하며 “녹취 공개는 대표이사로서도 감당하기 힘든 결정이었으나, 50여 년간 지켜온 한미약품의 기업문화를 지키기 위해 가감 없는 상황을 보여드려야 했다”고 설명했다.

아울러 박 대표는 대주주의 과도한 경영 간섭이 이어졌다고 주장했다.

그는 “제약산업 본질을 바탕으로 책임 있는 조언과 논의가 이뤄지기를 특정 대주주에게 직간접적으로 요청해 왔다”면서 “그러나 그러한 노력이 저에 대한 비난으로 돌아오고, 또 온전하게 부여된 저의 대표로서의 권한 행사에 압박을 느끼는 상황을 극복하고자 했다”고 밝혔다. 

그는 또 “한 기업에서 대주주가 갖는 의미와 영향력이 크다는 점을 잘 알고 있다”면서 “그러나 그보다 앞서 지켜야 할 가치가 분명히 존재한다고 믿는다”고 강조했다. 

이어 “어떠한 상황에서도 올바른 의사결정이 이뤄질 수 있도록 한미다운 정체성을 지키는 데 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.