충남대학교병원 소아청소년과 신생아중환자실이 임신 23주, 체중 600g으로 태어난 초극소 저체중아 이른둥이를 중대한 합병증 없이 건강하게 치료하는데 성공했다.

지난해 11월 산모가 질출혈과 복통으로 타 병원에서 진료를 받던 중 아기 소생 가능성이 낮다는 소견을 받고 급히 충남대병원을 찾았다. 

이후 초음파 검사에서 양막 탈출 및 태아 하지 탈출이 확인됐으며, 산부인과 이민아 교수팀의 신속한 판단으로 응급 제왕절개를 통해 출생했다.

아기는 즉시 기관내 삽관 및 소생술을 시행 받은 뒤 신생아중환자실에 입실했다. 약 2개월간 인공호흡기 치료를 받은 후 기관내관 발관에 성공했고, 이후 자발 호흡을 유지했다.

치료 과정에서 패혈증, 동맥관개존증, 담즙정체증, 갑상선기능저하증 등 미숙아에서 흔히 발생할 수 있는 합병증을 겪었으나, 의료진의 체계적인 집중 치료를 통해 안정적으로 회복했다.

특히 중환자실 간호팀의 적극적인 지원 아래 퇴원 전(前) 약 2개월간 ‘가족 중심 돌봄’ 프로그램이 운영됐다. 

이를 통해 부모가 매일 아기를 만나 수유, 목욕, 의복 관리 등에 직접 참여하며 정서적 유대 형성과 안정적인 발달을 도모했고, 퇴원 이후 돌봄까지 자연스럽게 이어질 수 있도록 했다.

그 결과 아기는 뇌실주위 백질연화증, 중증 기관지폐이형성증 등 초미숙아에서 발생할 수 있는 중대한 합병증 없이 140일 입원 치료를 마치고 체중 3kg으로 건강하게 퇴원했다.

4개월간 아기를 담당한 소아청소년과 신지혜 교수는 “여러 고비가 있었지만 의료진 헌신 덕분에 좋은 결과를 얻을 수 있었다”며 “믿고 기다려준 부모님께도 감사드린다”고 말했다.

이어 “이러한 성과는 당연한 결과가 아닌 만큼 현장에서 헌신하는 산과와 신생아 의료진에 대한 지속적인 관심과 지원이 필요하다”고 덧붙였다.

한편, 충남대병원 신생아중환자실은 2009년 보건복지부로부터 신생아집중치료지역센터로 지정받은 후 현재 34병상을 운영 중이다.

지역 내 고위험 신생아에게 양질의 의료서비스를 제공하며, 연간 약 400여 명의 미숙아 및 고위험 신생아를 치료하고 있다.