가톨릭대학교 의정부성모병원이 고난도 각막이식 수술인 ‘데스메막박리 각막내피층판 이식술(DSAEK)’에 성공하며 안과 진료 우수성을 다시 한번 입증했다.

이번 수술은 안내렌즈 삽입술을 받은 후 발생한 각막내피 기능부전으로 고통받던 40대 여성 환자를 대상으로 시행됐다. 

안과 김다란 교수 집도로 진행된 이번 수술은 성공적으로 마무리됐으며, 환자는 수술 후 1주일 만에 실시된 경과 관찰에서 빠른 회복세를 보이며 안정적인 상태를 유지했다.

이번에 시행된 데스메막박리 각막내피층판 이식술(DSAEK)은 손상된 각막의 내피층만을 선택적으로 교체하는 고난도 수술법이다.

각막 전체를 교체해야 했던 기존의 ‘전층 각막이식술’과 비교해 절개창이 매우 작고 봉합 과정이 거의 필요 없다는 게 특징이다.

이러한 특성 덕분에 수술 후 발생하는 난시가 적고 시력 회복 속도가 월등히 빠르며, 이식 부위를 최소화함으로써 이식 거부 반응의 위험을 획기적으로 낮출 수 있다.

수술은 병든 내피세포를 정교하게 제거한 후 공여자의 각막 내피층을 삽입하고 공기 방울을 이용해 고정하는 섬세한 과정을 거쳐 진행된다.

특히 이번 수술 성공은 경기북부 지역 의료기관 중 최초라는 점에서 그 의미가 깊다.

그간 지역 내 고난도 각막이식 수술 인프라 부족으로 인해 서울 등 타 지역 대형병원을 찾아야 했던 환자들에게 수준 높은 의료 서비스를 제공할 수 있는 기반이 마련됐기 때문이다.

김다란 교수는 “DSAEK은 적응증만 적절하다면 기존의 전층 이식보다 환자에게 훨씬 유리한 선진 수술법이지만, 매우 정교한 기술력이 뒷받침돼야 한다”고 말했다.

이어 “이번 수술 성공을 통해 고난도 각막 질환 치료의 거점 병원임을 확인한 만큼, 앞으로도 지역 환자들에게 최상의 의료 서비스를 제공하기 위해 정진하겠다”고 덧붙였다.