체외수정 시 난포가 잘 자라지 않는 ‘난소반응 저하’ 환자 주사 투여 횟수를 크게 줄일 수 있는 새로운 난소자극요법 효과를 확인했다.

이번 연구에는 잠실차병원 난임센터 신지은 교수가 공동저자로, 차병원 계열 호주 시티퍼틸리티(City Fertility)와 뉴사우스웨일스대학교(University of New South Wales) 연구진이 참여했다. 

체외수정 과정에서 난소 반응이 낮은 환자는 과배란 유도를 위해 반복적으로 주사를 맞아야 해 신체적·심리적 부담이 크다.

연구팀은 주사 부담을 줄이면서 적절한 난소 자극 효과를 얻을 수 있는지 확인하기 위해 31~41세 난소 반응 저하 환자 20명을 두 그룹으로 나눠 무작위 대조 연구를 진행했다.

한 그룹에는 장기 지속형 난포자극호르몬인 코리폴리트로핀 알파(CFA)와 비강용 성선자극호르몬 방출호르몬(GnRH) 작용제를 병용하는 새로운 ‘CFA 플레어(CFA flare) 요법’을 적용했다.

다른 그룹에는 기존 GnRH 길항제(Antagonist) 요법을 적용했다. 

그 결과, CFA 플레어 요법을 적용한 환자의 평균 주사 횟수는 4회로, 기존 길항제 요법을 적용한 환자 11회보다 통계적으로 유의하게 감소했다.

이번 연구를 통해 CFA 플레어 요법이 적절한 난소 자극 효과를 유지하면서 난소반응 저하 환자 주사 부담을 줄이는 새로운 치료법으로 활용될 가능성을 확인했다.

특히 난포자극호르몬(FSH) 주사 횟수를 줄이고 GnRH 길항제 주사를 생략할 수 있어 환자의 치료 편의성을 높이는 데 도움이 될 것으로 전망된다.

신지은 교수는 “그동안 쌓은 임상 경험과 연구 역량을 바탕으로 잠실차병원 난임센터를 찾는 환자들에게 각자 상황에 맞는 맞춤형 치료를 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘보조생식 및 유전학 저널(Journal of Assisted Reproduction and Genetics)’에 게재됐다.