교육부가 전국 의대 학생회와 대한의과대학·의학전문대학원학생협회(의대협)에 의대교육 정상화를 위한 공식 대화를 처음으로 제안했다.

학생들 수업 복귀가 여전히 지지부진한 가운데 유급 시한이 임박하면서 정부가 의대생들과의 접점을 확대, 복귀를 독려코자 함이다.

교육부는 24일 "의대협 및 전국 40개 대학 의대학생회에 대면회의를 요청하는 공문을 보냈다"며 “의대생들의 긍정적인 회신을 기대한다”고 밝혔다. 

교육부는 "의대교육 정상화 방안과 향후 의대교육이 나아갈 방향 등을 안건으로 제시했다"고 덧붙였다.

이번 제안은 의정 갈등이 본격화된 이후 처음으로 교육부가 의대협과 각 대학 학생회를 대상으로 공개적인 회의 요청을 한 것으로, 유급 시점을 앞두고 실질적인 복귀를 유도하려는 포석으로 해석된다. 

교육부는 지난 17일 2026학년도 의대 정원을 3058명으로 동결했지만, 의대생들의 수업 참여율은 정체 상태다. 

당시 교육부는 "현재 수업 참여율은 약 26% 수준"이라고 밝혔다. 유급 시점이 다가오면서도 다수 학생들이 여전히 수업에 복귀하지 않고 있는 상황에서, 이번 제안은 사실상 마지막 설득 시도에 가깝다는 해석도 나온다.

김홍순 교육부 의대교육지원관은 지난 22일 "출석률이 그렇게 많이 늘어난 건 아니고, 정체 상태에 있는 건 사실"이라며 "학생들이 실질적으로 수업에 참여하게끔 설득하는 것이 앞으로 중요한 과제가 될 것"이라고 밝혔다.

교육부는 지난 22일 대한의료정책학교 주최로 열린 간담회를 통해 일부 의대생들과 첫 공식 대화를 가진 바 있다. 당시 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관은 "정부와 의료계 간 신뢰 회복이 이번 사태의 핵심"이라며 "오늘 이 자리가 그 출발점이 되기를 바란다"고 말했다.

간담회에는 10여 명의 의대생이 참석했으나, 의대협과 본과 중심 대표자들은 참여하지 않았다.

의대생들의 복귀 여부는 실질적인 정책 추진과도 직결된다. 현재 전국 32개 의대는 본과 4학년 유급 예정일을 이미 지정한 상태다. 유급 시점을 넘기면 의사 국가시험 실기시험 응시 자격도 잃게 돼, 향후 일정 전반에 차질이 불가피하다.

교육부와 한국의과대학·의학전문대학원협회(KAMC)는 "올해는 학사 유연화가 없다"는 방침을 여러 차례 밝힌 바 있으며, 대학들도 학칙대로 유급 처분을 예고한 상태다.

학생 및 학부모들의 반발은 여전하다. 일부 대학에서는 간담회 등을 통해 설득을 시도하고 있지만, 실제 복귀로 이어지는 경우는 제한적이다. 학생들 사이에서는 "정부와 의료계 간의 신뢰가 회복되지 않는 한 복귀는 어렵다"는 입장이 여전히 강하다.

김홍순 교육지원관은 최근 간담회 이후 백브리핑에서 "의대협을 포함해 누구와도 언제든 대화할 의지가 있다"고 강조했다. 교육부는 이번 회신 여부에 따라, 향후 대화의 폭과 수위를 조정할 것으로 보인다.