의사
의정갈등 장기화로 응급실 붕괴 조짐이 전국 곳곳서 감지된다.
전공의 집단사직 이후 육체적 피로 및 정신적 피폐함이 누적된 전문의 휴직과 사직이 증가하면서 전국적으로 응급실 운영 축소가 늘어나고 있으며 이로 인해 응급실을 찾지 못하는 환자들이 속출하고 있다.
특히 응급실 전문의 휴직 및 사직으로 남은 인력들에게는 추가 업무 부담이 가중되면서 연쇄작용처럼 응급실 기능이 축소돼 우려감이 점차 커지는 형국이다.
27일 의료계에 따르면 아주대병원 응급실 전문의 절반 사직서 제출 등 응급실 운영난 사례들이 언론 및 인터넷 등에서 빠르게 공유되고 있다.
"응급실 진료체계 붕괴는 확정. 현재로써는 일말의 방법 없다"
남궁인 이대목동병원 응급의학과 교수는 지난 23일 페이스북에 “응급실 진료체계 붕괴는 확정됐다. 일말의 방법이 없다”며 “며칠 전부터 우리 병원도 밤 근무 결원이 생겼다. 그나마 막던 인력이 이탈해 밤중에 12시간 동안 권역센터가 문을 닫을 상황이 됐다”고 호소했다.
남궁 교수에 따르면 서울 이대목동병원 응급실은 야간운영 중단 위기 상태인데 현재 교수들이 추가 근무를 통해 간신히 운영 축소를 막고 있는 상황이다.
남궁 교수는 “현재 내 업무가 응급진료체계 붕괴의 상징이며 여기(이대목동병원 응급실)는 하루 60명 정도를 진료하는 서울 한복판의 권역센터지만 당직마다 의사는 나 혼자”라고 토로했다.
건국대충주병원은 전체 응급실 의사 7명이 사직서를 제출해 논란 중이다. 이들은 지방 응급실 배후 진료의사 부재를 사직의 이유로 든 것으로 알려졌다.
특히 응급환자 처치 후 배후진료를 담당할 당직의사들 부재로 부담이 가중됐고 병원 측에 개선을 요구했지만, 제대로 이뤄지지 않아 집단 사직서를 제출했다는 전언이다.
병원은 비상대책위원회를 열고 사직서 제출 의사들을 설득하면서 응급의료 전문의를 추가 모집하는 상황이다.
인터네 및 SNS 상에서 익명의 글도 응급실이 처한 상황을 여실히 드러나고 있다. 한 블라인드에서는 응급실 위기를 호소한 의사의 글이 화제가 됐지만 현재는 삭제된 상태다.
블라인드에 본인을 응급의학과 전문의로 밝힌 의사는 “현재 전국 응급실 기능이 40% 정도는 제대로 작동하지 않는 상황이라고 보면 된다”며 “특히 우리 병원 전문의는 13명인데 이중 소송에 걸리지 않은 사람은 1명도 없고 나도 소송이 2개 걸렸다”고 호소했다.
이어 “지금 제일 대처가 안되는 객혈 환자의 경우 응급 기관지내시경이나 위장관내시경으로 혈관을 찾아 지혈해야 하는데 교수들이 번갈아 당직을 반년째 서다보니 응급 내시경 교수가 쉬는 날 오는 환자는 그냥 죽는 것”이라고 덧붙였다.
현재 세종충남대병원은 응급의학과 전문의 부족으로 8월부터 매주 목요일 응급실 진료를 중단 및 축소 운영 중이며, 충북대병원은 최근 응급의학과 전문의 2명이 각각 휴직과 병가를 냈고, 아주대병원은 총원 14명 중 절반인 7명이 사직서를 제출한 상황이다.
또 최근 주요 언론 등을 통해 응급실을 찾지 못해 환자가 사망하는 사례가 수차례 보도되는 등 응급실 위기론은 점차 고조되는 분위기다.
지난 9일 서울 지하철 1호선 구로역에서 발생한 사고에서 다리를 다친 작업자가 수술을 받을 병원을 찾기 위해 16시간 가량 떠돌다닌 것으로 드러났다.
또 정치권 인사인 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장 역시 이마 부상 직후 치료병원을 찾지 못하다가 22곳을 방문한 끝에 치료를 받은 사실이 주목받았다.
전문가들은 응급실 사망의 핵심은 단순히 응급실에 환자의 수용 여부보다 배후 최종치료까지 포함된 것으로 단순히 응급실 문제로만은 볼수 없지만, 현재는 인력 자체가 부족하다는 분석이 힘을 얻고 있다.
정치권 응급실 위기 심각…윤석열 대통령 결단 촉구
또 현재 정치권에서도 윤석열 대통령의 결단을 촉구하는 분위기가 형성되는 등 응급실 위기를 기정사실로 받아들이는 분위기다.
반면 보건당국은 “응급실 운영난은 일부 사례며 시일이 지나면 해소될 것”이라는 낙관적인 입장을 펼쳐 의료계가 강하게 비판하는 상황이고 온라인 상에서도 정부의 안이한 인식에 불만을 표하는 여론이 높아지고 있다.
의료계 관계자는 “현재 정부가 응급실 운영이 잘되고 있다는 발언은 거짓말”이라며 “지역 응급실은 물론 현재 서울권역 응급실까지 운영에 문제가 발생하는 상황”이라고 지적했다.
유승민 전 국민의힘 의원은 정부의 부적절한 의대증원 정책이 '의료붕괴 사태'를 초래했다며 윤석열 대통령이 직접 사태 해결에 나서야 한다고 촉구했다.
평소 같았으면 살릴 수 있었던 국민들이 죽어가고 있어 "윤석열 대통령이 결자해지해야 한다"는 주장을 펼쳤다.
그는 필수, 응급, 지방 의료를 살리기 위해서는 의사, 전공의, 의대생들이 스스로 진료과를 선택토록 건강보험 수가 등 제도부터 개선하고 의대정원을 늘려야 했다는 견해다.
그는 24일 페이스북에 "지금 가장 급한 일은 의료붕괴 사태"라며 "정부가 살리겠다던 필수, 응급의료부터 급속히 무너지고 있다"며 “"당장 1만명 이상의 전공의가 사라져 대학병원들이 마비되고 의대생 집단휴학으로 내년부터 의사 공급이 줄어든다"고 지적했다.
이어 "대통령은 총선 직전까지 2000명을 늘려야 한다고 열변을 토하더니 사태가 이 지경이 된 이후에도 한마디 말이 없다"며 "진단도 틀렸고 처방도 틀렸음을 깨달아야 한다"고 비판했다.
조재민 기자 (
