코로나19 감염 이후 신경정신병적 합병증 발생 위험이 증가한다는 연구결과가 발표됐다.

21일 경희의료원에 따르면 디지털헬스센터 연동건, 가정의학과 김선영 교수팀은 이 같은 연구 결과를 세계적 학술지 '네이처 인간 행동학(Nature Human Behaviour)' 온라인 6월호에 발표했다.

논문 제목은 '한국과 일본 코로나19에 대한 단기 및 장기 신경정신병적 결과(Short- and long-term neuropsychiatric outcomes in long COVID in South Korea and Japan)'다.

연구팀은 한국 1000만명, 일본 1200만명을 대상으로 대규모 의료 빅데이터를 구축해 코로나19 감염으로 인한 우울증, 불안, 불면증, 인지기능 장애 등의 신경정신병적 합병증을 분석했다.

그 결과, 코로나19 감염 후 신경정신병적 후유증을 경험한 환자가 일반 인구 및 다른 호흡기 감염 환자보다 70% 높은 것으로 나타났다. 

특히 길랭-바레 증후군, 인지기능 저하, 불안장애, 뇌염, 허혈성 뇌졸중, 기분 장애 등 다양한 질환에서 장기적인 위험이 현저히 증가했다.

반면, 코로나19 백신 접종을 하면 신경정신병적 부작용 위험이 줄어드는 것도 확인됐다.

백신을 접종하지 않은 환자에 비해 1회 접종한 경우 부작용 위험이 30% 감소했고, 2회 접종한 경우 89% 감소했다.

김선영 교수는 "코로나 중에서도 4주 이상 증상이 지속되는 롱코로나를 겪는 환자는 불안, 우울, 불면증 등을 호소하는 경우가 많다"면서 "치료와 진단을 제시하기 위해 앞으로도 롱코로나 환자에 대한 지속적인 모니터링이 필요하다"고 말했다.

연동건 교수는 "우리가 주도적으로 진행한 연구로 WHO에서 권장하는 코로나19 백신이 신경정신병적 측면에서 롱코로나를 예방할 수 있다는 가능성을 세계 최초로 제시한 증거가 될 것"이라고 밝혔다. 

양보혜 기자 (bohe@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기