기존 갑상선암 수술은 목 앞부분에 절개를 하거나 보이지 않는 곳에 흉터를 내 수술하기 위해 겨드랑이, 유방, 귀 뒤 부분을 이용했지만 이러한 수술법은 결국 피부절개로 인한 흉터가 남는 단점이 있다.

 

이러한 단점을 보완한 갑상선 구강내시경수술은 아랫 입술을 통해 내시경기구를 삽입하는 수술방법으로, 흉터가 전혀 남지 않고 통증이 적다는 게 장점이다.

 

구강을 경유해 갑상선암 수술을 하게 되면 입과 갑상선의 거리가 가깝고, 수술과정 중 시야 확보가 원활할 뿐 아니라 후두신경 및 부갑상선 등을 보존하며 효과적으로 수술할 수 있다.

 

또한, 수술 후 환자는 목 움직임이 자유로우며 회복력이 높기 때문에 일상으로의 복귀가 빨라 수술 다음 날이면 퇴원할 수 있다.

 

고가의 로봇을 이용하지 않아 기존 절개수술과 동일한 비용으로 흉터를 남기지 않고 수술이 가능한 것도 장점이다.

 

갑상선센터 외과 채영준 교수는 지난 2016년 구강내시경 갑상선암 수술을 성공적으로 시행한 이후 국내외 강연과 수술 시연을 통해 갑상선암 구강내시경수술 분야를 선도하고 있다.

 

또한 최근 연구를 통해 구강내시경 갑상선 수술 뒤에도 목소리를 내거나 음식을 삼킬 때의 불편감이 기존 절개수술과 비해 비슷하거나 환자 만족도가 더 좋은 것을 확인했다.

 

채영준 교수는 “구강내시경수술을 시행하면 통증이 적고 흉터가 남지 않아 만족도가 높다”며 “다만 환자 상태에 따라 적용 여부가 달라지는 만큼 전문의와 상의해야 한다”고 말했다.