국내 첫 중입자치료를 받은 전립선암 환자 치료 결과가 우수한 것으로 확인됐다.
연세암병원은 전립선암 2기 진단을 받고 지난 4월 중입자치료를 받은 최모(64)씨 치료 후 검사에서 암 조직이 제거됐다고 19일 밝혔다.
지난해 건강검진에서 전립선암 의심 소견을 받은 최씨는 정밀검사를 통해 전립선암 2기 진단을 받았다. 글리슨점수(Gleason score)는 3등급이었고 전립선특이항원(PSA) 수치는 7.9ng/mL였다.
글리슨점수(Gleason score)는 전립선암 악성도를 5등급으로 구분해 평가하는데, 4등급부터 고위험군으로 분류한다. 최씨의 경우 고위험군으로 분류되기 바로 전(前) 단계였다.
PSA 검사는 혈액 속 전립선 특이항원 농도를 확인해 전립선암 위험도를 측정하는 검사다. 최씨는 60대 PSA 정상수치인 4ng/mL보다 높았다.
4월 말 치료를 시작한 최씨는 한 주에 3~4회씩 총 12번의 치료를 거쳐 5월 중순 모든 치료를 마쳤다. 치료 후 최씨 PSA 수치는 0.01ng/mL 미만으로 떨어졌고, MRI 촬영 결과 암 조직은 발견되지 않았다.
"중입자 치료로 인한 주변 장기 피해 없다"
중입자치료로 인한 주변 장기 피해도 없었다. 중입자치료는 무거운 탄소 입자를 빛 속도 70%까지 가속해 암세포를 파괴한다.
이때 가까운 장기 피해를 최소화하는 차원서 전립선과 직장 사이에 Space OAR이라는 특수 물질을 주입한다.
이를 통해 전립선 주변에 있는 직장을 입자선으로부터 보호함으로써 장기 손상과 출혈, 혈변 등 관련 합병증 위험을 최소화해 치료 안전성을 높일 수 있다.
PSA 수치 5.5ng/mL로 최 씨와 같은 날 중입자치료를 받은 전립선암 2기 또 다른 환자 A씨(60대) 검사 결과에서도 남은 암 조직은 확인되지 않았다. 두 환자 모두 현재 일상생활을 무리가 없는 상황다.
이익재 연세암병원 중입자치료센터장은 “국내에서 처음으로 중입자 치료를 받은 전립선암 환자들의 치료 경과가 현재로써는 매우 좋은 것으로 확인했다”며 “앞으로도 환자 상태를 주기적으로 확인하며 경과를 지켜볼 것”이라고 말했다.