국립대인 목포대학교가 국회 정책포럼 개최 등을 통해 의과대학 신설 요구에 재차 불을 지피고 있다.

전라남도 및 해당 지역인 목포시 등 지역 의료계에서는 이에 대한 우려와 일말의 기대가 교차되고 있는 상황이다.

목포대는 오늘(15일) 국회에서 ‘전라남도 의료서비스의 현황과 과제’를 주제로 의과대학 유치 정책포럼을 개최한다.

목포대의 경우 1990년부터 1997년까지 매년 의예과 정원을 신청하던 것을 시작으로 대통령, 보건복지부장관, 특임장관 등 다양한 길로 의대 설립 당위성을 설명ㆍ건의해오고 있다.

목포대에 따르면 △광역자치단체 중 유일하게 의과대학이 없고 △전남 서남부권 전문병원이 부족하며 △7대 만성질환자가 가장 많고 △경제적 낙후 지역임에도 불구하고 1인당 평균진료비가 높다는 배경 등을 통해 의대 신설을 요구하고 있다.

이번 정책포럼 주제발표 가운데 한국보건사회연구원 오영호 실장은 자료를 통해 “16개 광역자치단체별 의과대학(의학전문대학원 포함) 분포를 보면 의대가 1개인 제주도에서 11개인 서울지역까지 차이가 크다”며 “전남지역은 의과대학이 한 곳도 없는 것으로 나타났다”고 설명했다.

또 공중보건의사를 포함한 인구 10만 명당 의사 수의 경우 전남지역은 156.7명으로 전국 평균인 172.9명보다 낮은 것으로 조사됐다.

이 밖에도 보건의료시설 및 병상, 고가의료장비 등에 있어서 지역 간 분포 불균형이 심해 의료자원의 적정 수급을 위한 정책이 필요하다는 의견이다.

오 실장은 “향후 의료자원정책은 자원 배분의 합리화와 효율화 그리고 분포의 형평성 문제를 특히 중요하게 고려해야 할 것”이라며 “보건의료자원 수급배분정책은 수요 및 공급현황 파악을 기초로 합리적인 적정배분원칙과 공식을 만들어 자원을 배분해야 한다”고 강조했다.

생활권을 중심으로 진료권역을 설정, 지역단위에서 수요에 비해 결핍돼 있는 자원을 파악하고 이를 해결하기 위한 정책적 노력 역시 요구된다는 입장이다.

특히 목포대는 지역 특성에 부합하는 전문 의료 및 연구 인력 양성에 나서겠다는 방안을 세웠다.

주제발표를 맡은 목포대 우제창 교무처장(생명과학과)은 의대 운영 및 특성화 방안을 소개하며 “전남도청에 인접한 남악부지 또는 목포캠퍼스 등 기존시설과 목포의료원, 국립목포병원을 협력병원으로 활용할 것”이라며 “노인 및 농어촌 전문 특화형 의료 서비스 체제를 구축하고자 한다”고 전했다.

해양의학, 인문사회의학 등 지역 특성에 맞는 의료교육과 연구를 바탕으로 도서해양성, 노인성, 농어촌 질병 등 지역 특수질환에 초점을 맞추겠다는 것이다.

그는 또 “해양자원 활용 신물질 개발 등 약학대학과 바이오의료복합단지 등과 연계, 의약특화산업 역시 육성한다는 방안”임을 설명했다.

이처럼 의과대학 유치를 위해 목포대는 끊임없이 목소리를 내고 있으나 의료계로서는 우려가 앞서는 것이 대체적인 반응이다.

목포시의사회 이재조 회장은 “서남부권 쪽은 대학병원이 없어서 만약에 병원이 들어와야 한다면 사립 보단 국립대가 맞다고 생각한다. 배치가 된다 하더라도 정원 자체가 많을 것 같지 않다”고 말했다.

이처럼 의료시설이 취약한 전남 서남부권에 의료 활성화 등을 기대할 수 있을지 몰라도 인력 유출은 막지 못할 것이란 우려다.

이 회장은 “의료계 및 지역경제 활성화 등을 생각할 수도 있지만 현실적으로 의사가 배출된다 하더라도 서울, 수도권 지역으로 가게 될 것이 우려된다”고 언급했다.

무엇보다 현재도 의학교육의 질적 문제에서 완전히 자유로울 수 없는 상황에서 인지도 상승 등을 이유로 접근하는 것은 큰 문제라는 지적도 나왔다.

전라남도의사회 박인태 회장은 “목포대의 의과대학 신설 추진은 현재로선 말도 안 되는 얘기”라면서 “총장과도 회의를 가진 바 있지만 부실 의대 정리ㆍ해결이 먼저다. 단순 지방대의 인지도 및 이미지 상승을 위해 의대 신설을 운운하는 것은 받아들이기 힘들다”고 못 박았다.