전국 40개 의대 가운데 32개 의대 본과 4학년생 유급 예정일이 이번 주 마감되면서, 수업 거부 사태가 임계점에 다다르고 있다. 

의대생들이 끝내 복귀하지 않을 경우 2024·25·26학번이 동시에 1학년 수업을 듣는 초유의 사태가 현실화할 것으로 전망된다.

교육부는 지난 24일 전국 40개 의대 학생회와 대한의과대학·의학전문대학원학생협회(의대협)에 공식 대화를 제안했지만, 의대생들의 수업 복귀는 여전히 지지부진한 상태다.

특히 이달 28일 경북대·계명대·영남대, 29일 충북대, 30일 동국대 순으로 유급 예정일이 도래한다. 이 시점이 지나면 복귀 의사가 있더라도 학사상 복귀 자체가 불가능해질 수 있어 이번 주가 사실상 마지막 고비가 될 전망이다.

정부는 유급 사태를 막기 위해 지난 17일 2026학년도 의대 모집 정원을 3058명으로 동결하는 유화책을 내놨지만, 그 이후에도 복귀율은 약 26% 수준에 머물러 사실상 정체 상태를 벗어나지 못하고 있다.

이 가운데 교육부는 학생들의 자발적 수업 참여 의사를 확인하기 위해 전국 의대생을 대상으로 익명 설문조사에 착수했다. 

설문은 한국의과대학·의학전문대학원협회(KAMC)와 협의해 전국 40개 의대를 대상으로 진행되고 있으며, '4월 30일까지 수업에 복귀할 의사가 있는지'를 묻는 방식으로 28일 자정까지 이어진다.

그러나 설문이 시작되자 의대협은 각 의대 비상대책위원장을 통해 "전원이 복귀에 동의하는 방향으로 투표해 달라"는 내부 공지를 전달한 것으로 알려졌다. 의대협은 "이는 현 상황을 수용하고 즉시 돌아가겠다는 뜻이 아니라, 설문조사 결과가 정부에 의해 악용되지 않도록 하려는 것"이라고 강조했다. 

의대협은 공식적으로는 "회신한 바 없다"고 밝혔지만, 내부 결속을 다지려는 움직임 속에 교육부의 설문 전략은 난항을 겪고 있다.

정부는 여전히 대화를 통한 해결을 모색하고 있다. 이주호 부총리 겸 교육부 장관은 최근 국회 현안질의에서 "(이번 학기 의대생들의) 등록은 완료됐지만 실제 수업 복귀는 미미한 수준"이라며 "다음 정부를 기다리기보다는 지금 정부와 대화로 풀어야 한다"고 강조했다.

하지만 의대협은 △필수의료 정책 패키지 전면 재검토 △24·25학번 적체 해소 대책 마련 △재발 방지를 위한 거버넌스 수립 등 기존 요구사항을 고수하며 강경 기조를 유지하고 있다.

만약 이번 주까지 복귀가 이뤄지지 않는다면, 본과 4학년생들은 국시 실기시험 응시 자격을 잃게 된다. 예과와 본과 1학년 학생들도 대거 유급 처리돼 내년에는 24·25·26학번이 동시에 1학년 수업을 듣는 초유의 사태가 벌어질 것으로 보인다. 

의료계와 교육계에서는 "이미 24·25학번만으로도 과밀 상태인데, 26학번까지 더해지면 수업 자체가 불가능하다"는 우려가 나온다.

한 의대 교수는 "학생들이 끝내 돌아오지 않는다면, 물리적으로도 학사 운영이 불가능해지고 의료 인력 양성 시스템 자체가 흔들릴 것"이라며 "이제라도 실질적인 복귀 논의가 시작돼야 한다"고 말했다.

향후 관건은 이번 주말까지 진행되는 설문조사 결과와 함께 복귀 움직임이 실제로 가시화될 수 있느냐 여부다.

그러나 현 상황에서는 의대생들 집단 복귀보다는 일부 복귀와 장기 파행으로 사태가 흘러갈 가능성이 더욱 높아지고 있다.