정수지·김규남 아주대학교 의과대학 가정의학교실 교수팀은 최근 발간된 대한가정의학회지(KJFP)를 통해 '한국과 해외 가정의학과 전공의 수련과정의 신뢰할 만한 전문활동(EPA) 비교' 연구 결과를 발표했다.

이번 연구 핵심은 한국을 비롯해 미국, 캐나다, 영국, 호주 등 5개국 가정의학과 수련 프로그램을 비교 분석해서 국내 수련체계 발전 방향을 제시했다. 

韓, 12개 핵심 EPA 마련…'어떻게 평가할 것인가' 숙제

연구팀에 따르면 '신뢰할 만한 전문 활동(EPA, Entrustable Professional Activities)'은 전공의가 독립적으로 진료를 수행할 수 있는지를 판가름하는 핵심적인 직무 단위다.

한국 가정의학과는 지난 2021년, 국내 의료 환경을 반영해 ▲모든 연령층 건강검진 및 예방 ▲만성질환 위험요인 관리 ▲응급상황 대처 등 총 12개의 핵심 EPA를 확정했다. 이는 국내 일차의료 현장 특수성을 반영했다는 긍정적 평가를 이끌어냈다. 

그러나 연구팀은 "현재 국내 수련 평가는 필수 과목 로테이션이나 최소 수련기간 등 '구조적 측면'에만 치중돼 있다"고 지적했다. 

각 수련 과정에서 구체적으로 어떤 역량을 함양해야 하고, 이를 어떻게 평가할지에 대한 가이드라인이 부족해 전문의 취득 후 가정의학과만의 고유한 역량을 갖추는 데 한계가 있다는 지적이다.

선진국, '성과 중심 평가 시스템 구축

반면, 해외 선진국들은 단순한 임상 술기를 넘어 정교하고 통합적인 평가 시스템을 운용하고 있는 것으로 나타났다.

미국의 경우 최근 기존 세분화된 20개 EPA를 12개 '핵심 성과(Core Outcomes)' 중심으로 개편했다. 이는 개별 과업 수행보다는 '팀 리더십', '건강 형평성 옹호' 등 전공의가 수련 후 보여줘야 할 전반적인 성과와 사회적 역할에 집중하는 방식이다.

캐나다는 의과대학부터 전공의 과정까지 이어지는 연속성을 강조한다. 35개의 EPA를 'CanMEDS'라는 역량 체계와 연동시켜 단순 진료뿐만 아니라 '생활습관 상담', '타 문화권 환자 진료' 등 폭넓은 역할을 구체적으로 정의하고 있다.

영국도 전문 역량을 토대로 한 지속적인 성장 피드백이 이뤄지고 있다. 13개 '전문 역량(Professional Capabilities)'을 설정하고, 현장 기반 평가(WPBA)를 통해 지속적인 피드백을 제공한다. 특히 전자 포트폴리오를 통해 전공의 성장을 체계적으로 관리하는 점이 강점이다. 

호주는 실제 임상 현장에서 지도전문의가 전공의에게 업무를 얼마나 맡길 수 있는지를 4단계 척도로 평가하는 실용적인 시스템을 도입해 운영 중이다.

"국내 수련, '임상 실무' 넘어 '사회적 책무' 담아야"

연구팀은 한국 가정의학과 EPA가 상대적으로 임상 수행 능력에만 초점이 맞춰진 원인으로 ▲정량적 지표 위주 평가 정책 ▲병원 중심 대량 진료환경 ▲위계적인 의료문화 등을 꼽았다.

해외 프로그램들이 건강 형평성, 팀 리더십, 사회적 책무성 등을 강조하는 것과는 대조적이다.

이에 정수지·김규남 교수는 "한국 가정의학과 수련이 글로벌 표준에 맞춰 발전하기 위해서는 '성과(Outcome)' 중심의 관점 도입이 시급하다"고 제언했다. 단순히 정해진 과업을 수행하는 것을 넘어, '유능한 일차의료 의사란 어떤 성과를 내는가'에 대한 사회적 합의가 필요하다는 것이다.

구체적인 실행 방안으로는 ▲다면 평가 및 포트폴리오 등 근거 기반의 평가 도구 도입 ▲디지털 헬스케어 및 공중보건 위기 대응 등 미래 사회 역량 반영 ▲지도전문의 교육 역량 강화 및 제도적 지원  등을 제시했다.

연구팀은 "가정의학과 수련은 환자와 사회 건강 문제를 통합적으로 해결하는 '신뢰할 수 있는 전문가'를 양성하는 방향으로 나가야 한다"고 강조했다.