가톨릭대학교 가톨릭중앙의료원이 직할 5개 병원 나프로임신센터 확대 개소 1주년을 맞았다.

도입 이후 올해 10월 말까지 누적 임신 성공 사례는 총 334건에 달한다. 특히 5개 병원 확대 개소 후 1년간 55건의 임신에 성공했다.

가톨릭중앙의료원은 생명 본연의 능력을 활용하는 나프로임신법이 기관 핵심 가치인 ‘생명존중’과 부합한다는 판단 아래 지난 2016년 국내 최초로 도입했다.

이듬해 여의도성모병원에 공식 개소한 데 이어 지난해 11월 서울성모병원, 의정부성모병원, 부천성모병원, 은평성모병원 등 4개 병원에 추가 설치해 총 5개 직할병원으로 진료 기반을 넓혔다.

탄생 아기는 총 214명으로 이 가운데 19명은 센터 확대 개소 이후 태어났다. 올해 3월 여의도성모병원에서 200번째 아기가 태어났으며 지난 9월 은평성모병원에서는 40대 고령 산모가 난임 시술 없이 자연임신에 성공해 건강하게 출산하는 결실을 맺었다.

의료원은 서울과 경기 지역 주요 거점 병원으로 진료망을 확장해 난임 부부 접근성을 높였으며, 임신 준비부터 출산, 산모·신생아 치료로 이어지는 전주기 체계를 마련했다. 저출산 국면 속에서 가임기 부부에게 건강한 출산을 지원해 국가적 과제 해결에 기여하고 있다는 평가다.

필수의료 인프라 강화를 위한 전문인력 양성 역시 속도를 내고 있다. 전담 간호 인력인 ‘나프로 프렉티셔너’는 5명에서 10명으로 늘었고, ‘전문의사’도 2명에서 7명으로 대폭 늘렸다.

전문의사는 서울성모병원과 여의도성모병원에 각각 2명, 의정부·부천·은평성모병원에 각 1명씩 배치돼 진료 역량을 뒷받침한다.

자체 인력 양성 기틀도 마련됐다. 과거 미국 네브라스카 오마하의 ‘성 바오로 6세 연구소’를 통해 현지 언어로만 이수해야 했던 전문가 자격 과정을 국내에서 운영할 수 있도록 최상위 지도자인 ‘에듀케이터’를 확보했다. 

민창기 가톨릭중앙의료원장은 “나프로임신법은 난임으로 어려움을 겪는 부부를 비롯해 소중한 아기를 기다리는 모든 이에게 새로운 희망을 전하는 생명존중 의료 실천”이라며 “앞으로도 진료 역량과 교육 기반을 한층 더 강화해서 더 많은 가정에 생명 탄생 기쁨이 닿을 수 있도록 힘쓰겠다”고 전했다.