동국제약은 "한국한의학연구원과 공동 개발한 천연물 소재 '나한과박추출분말(DKB131)'이 식약처로부터 관절건강 개선에 관한 개별인정형 기능성 원료로 승인 받았다"고 25일 밝혔다.

이번 연구는 과학기술정보통신부 산하 연구개발특구진흥재단에서 지원하는 '2022년 연구개발특구육성사업'에 선정돼 지난 2021년부터 진행됐다.

동국제약과 한국한의학연구원은 인체적용 시험과 동물 시험을 통해 나한과박추출분말의 관절건강 개선 효과를 입증했다.

인체적용 시험에 앞서 시행된 동물 연구에서는 나한과박추출분말의 통증 완화 효과 뿐만 아니라 항염증과 연골보호 효과도 확인됐다.

또한, 골관절염이 유도된 동물에게 나한과박추출분말을 경구 투여한 결과, 3주 후 혈액과 연골조직에서 염증 유발 물질 생성이 감소했다.

연골 세포에서 기전 연구를 수행한 결과는 나한과박추출물분말의 항염증 및 연골 보호와 재생에 관련된 작용 기전을 규명해, 지난 3월 국제전문학술지인 뉴트리언츠에 게재되기도 했다.

여기에 경증의 슬관절염 증상을 가진 만 40세~80세 성인 남녀 120명 대상으로 진행된 인체적용시험을 통해 나한과박추출분말이 관절건강에 미치는 유효성 및 안전성도 확인했다.

동국제약 관계자는 "나한과박추출분말의 개별인정형 기능성 원료 승인은 관절건강제품 시장의 큰 성장 원동력이 될 것"이라며 “소비자 니즈에 맞춰 신소재 나한과박추출분말 성분의 차별화된 제형을 선보일 예정이며 내년 해외 시장으로도 진출할 계획”이라고 말했다.

최진호 기자 (jinho6346@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기