[데일리메디 한해진 기자] 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 코로나19 사태를 맞아 의료현장에 원격진료를 도입하는 방안을 정부와 의료계가 전향적으로 논의해야 한다고 밝혔다.

 

홍남기 부총리는 12일 늦은 밤 자신의 페이스북 계정을 통해 "원격진료 도입을 위한 신뢰 회복 등 우리 의료의 미래 청사진을 제시하고 있는 최윤섭 박사의 '디지털 헬스케어 : 의료 미래'를 기재부 서비스경제과와 혁신성장추진단 직원들에게 읽어보라고 추천했다"고 밝혔다.

최윤섭 박사는 디지털 헬스케어 스타트업을 육성하는 디지털 헬스케어 파트너스(DHP)의 대표다. 해당 서적은 원격진료의 해외 사례 및 국내 적용 가능성에 대해 다루고 있다.

 

홍 부총리는 "책을 읽고 최근 코로나19 사태를 보며 왜 우리는 세계적 수준의 ICT를 가졌음에도, 특히 의료분야에 ICT적용이 잘 안 되는 것인지 의문을 던졌다"라며 "지난 다이아몬드 프린세스호 크루즈선에 갇혀 있던 한국인들에게 화상진료를 통해 심리적 안정을 주고 스트레스 관리, 건강상황 모니터링과 진단키트, 처방약 등을 배송했더라면 어땠을까 상상도 해봤다"고 말했다.

 

특히 "코로나19 사태시 보여준 자가진단 APP, 확진자 동선정보를 알려주는 코로나MAP 개발사례만 보더라도 우리 ICT의 잠재력은 무궁무진하며, 의료를 결합할 때 그 활용도는 더욱 커질 것이라 본다"고 강조했다.

 

홍 부총리는 "코로나19 사태로 의료진들이 대구ㆍ경북 등에 집중 투입됐을 때 원격진료는 일반 진료를 위한 좋은 보완재가 될 수 있지 않나"라며 "원격진료가 대구ㆍ경북 등 현장에서 코로나19와 사투를 벌이는 의료진의 숭고한 헌신과 노고를 다 대신할 수는 없지만, 유사 사태시 혈압ㆍ당뇨 등 질환에 대한 일반 진료와 처방은 원격진료로도 가능하며, 환자격리, 의료진 감염 보호에도 도움이 될 것으로 생각한다"고 밝혔다.

 

그는 또 "의료소비자인 국민의 입장에서 원격진료가 국민건강에 해(害)가 되는지 살펴보면, 개인의료 데이터 수집-분석-활용과 원격진료 등 디지털 헬스케어는 궁극적으로 병을 예방하고 건강을 관리할 수 있다는 차원에서 유용한 수단이 될 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

 

더불어 "원격진료 도입시 국민의 건강과 개인정보 보호 등이 문제가 된다면 미국, 일본 등의 도입 사례와 부작용, 문제해결 과정들도 참고해 해결책을 찾아보는 것도 필요하다"며 원격진료 도입의 필요성을 강조했다.

 

그는 "지금의 코로나19 사태를 계기로 정부와 의료계도 원격진료 허용/금지라는 이분법적 사고에서 벗어나기를 희망한다"며 "정부-의료계가 함께 머리를 맞대고 전향적인 논의를 시작하길 바란다"고 밝혔다.