제49차 국제병원연맹(IHF) 세계병원대회(World Hospital Congress)가 오는 10월 19일부터 22일까지 서울 코엑스 마곡 컨벤션센터에서 열린다.

국제병원연맹(IHF)과 대한병원협회가 공동 주최하는 이번 대회에는 세계 90개국에서 2000여 명이 참가할 예정이다. 해외 참가자는 약 1700명, 국내 참가자는 300명 규모다.

올해 대회 주제는 ‘글로벌 경험을 지역의 실천으로, 모든 환자를 위해’다. 세계 병원계가 혁신 사례를 공유하고, 이를 각 지역 의료현장에 적용하는 방안을 모색한다.

대회에서는 환자중심 의료를 비롯해 병원 리더십, 저탄소·지속가능한 의료, 디지털의료와 인공지능(AI), 의료 질(質)과 환자안전 등을 중심으로 60여개 세션이 진행된다.

250여 명의 국내외 연자가 참여해 의료현장의 경험과 정책, 기술 발전 방향 등을 공유한다.

특히 이번 대회에서는 의료 AI의 실질적인 성과와 책임 있는 활용이 주요 의제로 다뤄진다. ‘의료 AI의 실질적 성과 창출’을 비롯해 환자안전, 데이터 활용 등 다양한 세션이 마련된다.

AI 기반 실시간 다국어 통역도 제공된다. 해외 참가자들이 언어의 장벽 없이 프로그램에 참여할 수 있도록 AI 기반 통역과 한국어 자막을 지원할 예정이다.

이번 세계병원대회의 또 다른 특징은 2026 세계바이오서밋과의 동시 개최다.

대한민국 정부와 세계보건기구(WHO)가 공동 주최하는 세계바이오서밋에는 WHO 사무총장을 비롯해 주요국 보건장관, 국제기구 및 기업 관계자 등 800여명이 참여할 예정이다.

세계바이오서밋에서는 ‘AI 기반 보건의료 혁신의 확산’을 주제로 AI가 가져올 신기술, 바이오헬스 신시장, 지속가능한 투자 등을 논의한다.

특히 양 행사 연계를 통해 가칭 ‘AI 헬스케어 서울선언문’도 발표될 예정이다. 

선언문에는 WHO, 보건복지부, IHF, 대한병원협회, 국제기구 및 산업계·전문가 등이 참여해 책임 있는 의료 AI 활용과 지속가능한 의료 혁신을 위한 공동 원칙을 담는다.

선언문은 △의료 AI 책임 있는 활용과 위험 관리 △기술·산업·데이터 및 투자 기반 구축 △글로벌 협력과 보건안보 강화 △이행 및 후속조치 등 4개 장으로 구성된다.

대한병원협회는 선언이 일회성 행사에 그치지 않도록 가칭 ‘글로벌(IHF) AI 헬스케어 리더십 센터’ 설립 등 후속 실행체계를 마련하는 방안도 추진해 나갈 계획이다.

이왕준 제49차 IHF 세계병원대회 대회장이자 IHF 차기 회장은 “세계병원대회를 서울에서 개최하는 것 자체가 K-의료 위상이 국제적으로 인정받고 있음을 보여주는 사례”라고 말했다.

이어 “한국 병원계가 세계 병원계와 어깨를 나란히 하며 글로벌 보건의료 발전 방향을 함께 논의하고 새로운 협력의 장(場)을 만들어가는 계기가 될 것”이라고 덧붙였다.

대회 기간에는 국내 의료기관과 헬스케어 기업을 세계 병원계에 소개하는 전시회도 열린다. 

19일부터 22일까지 코엑스 마곡 컨벤션센터 1층 전시장에서 열리며, IHF 후원사와 국내 주요 헬스케어 기업 및 병원 등 100여개 부스가 참여할 예정이다.

전시장은 의료기기·제약·디지털헬스케어·AI·로봇 등을 소개하는 산업관과 병원 홍보 및 의료정보 등을 선보이는 병원관, 뷰티·관광·문화 등을 체험할 수 있는 문화관으로 구성된다.

또한 해외 참가자들이 국내 의료현장을 직접 경험할 수 있도록 서울성모병원, 고대안암병원, 삼성서울병원, 서울대병원, 서울아산병원, 세브란스병원 등 15개 병원 투어가 진행된다. 

현재 약 460명의 해외 참가자가 등록을 마치고 참여할 예정이다.

대한병원협회는 이번 대회를 통해 세계 병원계와의 협력을 강화하면서 한국 의료서비스와 병원 운영 경험, 디지털·AI 헬스케어 역량을 세계에 알리는 계기로 삼는다는 계획이다.

유경하 병협회장은 “이번 세계병원대회가 세계 각국 병원과 보건의료 리더들이 경험과 지혜를 나누고, 새로운 협력의 길을 여는 자리가 되기를 기대한다”고 말했다.

이어 “특히 의료 AI가 기술을 넘어 환자와 의료진에게 실질적인 가치를 제공할 수 있도록 글로벌 병원계와 함께 책임 있는 방향을 모색하겠다”고 덧붙였다.