강북삼성병원이 기존 의료법인 삼성의료재단에서 학교법인 성균관대학으로 소속을 옮겨 정식 대학 부속병원으로 전환하는 방안을 추진한다. 

대학이 보유한 기초 연구 인프라와 병원의 임상 역량을 결합해 연구 경쟁력을 한층 끌어올리겠다는 구상이다.

9일 의료계에 따르면 신현철 강북삼성병원장은 최근 열린 개원기념식에서 향후 병원이 나아갈 방향 중 하나로 성균관대 부속병원 전환을 언급하며 내부적인 검토에 들어갔다. 

병원 안팎에서는 내년 하반기 이관 완료가 거론되나 아직 초기 검토 단계인 만큼 신중을 기하는 분위기다.

현재 삼성그룹 계열 병원 3곳은 각각 다른 법인 산하에서 운영되고 있다. 삼성서울병원은 사회복지법인 삼성생명공익재단, 강북삼성병원은 의료법인 삼성의료재단 소속이다. 

앞서 삼성창원병원은 지난 2010년 삼성의료재단에서 학교법인 성균관대학으로 법인을 이관하며 가장 먼저 의과대학 부속병원 체제를 갖췄다.

그간 강북삼성병원은 성균관대 의대의 교육협력병원으로서 의대생 임상 실습과 전공의 수련, 의료진 교육 및 연구 등을 수행해 왔다.

대외적으로는 대학병원 역할을 해왔으나 법인격이 달라 대학 본부와의 유기적인 결합에는 구조적인 한계가 따랐다.

특히 의료계 안팎에서는 삼성 계열 병원들이 가진 진료 규모와 위상에 비해 지배구조가 나뉘어 있어 연구 역량을 결집하는 데 아쉬움이 있다는 지적이 적지 않았다. 

정식 부속병원으로 전환돼 대학과 병원이 단일 법인 체제로 묶이면 교원 인사부터 대형 국책 연구개발(R&D) 과제 수주까지 한결 수월해질 전망이다. 

성균관대가 갖춘 기초의학 및 교육 기반에 서울 도심 거점병원인 강북삼성병원의 풍부한 임상 데이터가 더해지면 기존 부속병원인 삼성창원병원 이상의 학술적 시너지를 낼 수 있다는 분석이다.

아울러 의료진의 교류 폭도 넓어질 것으로 보인다. 그간 삼성서울병원에서 정년퇴임한 석학들이 후학 양성을 위해 강북삼성병원이나 삼성창원병원으로 자리를 옮기는 경우는 있었다.

하지만 법인이 다른 탓에 현직 교원들의 수평적 인사 교류나 공동 연구 네트워크를 구축하는 데는 제약이 따랐다. 

부속병원 전환 시 공식적인 인적·물적 교류가 제도적으로 뒷받침되면서 병원 간 장벽을 낮추는 계기가 될 수 있다.

다만 실제 법인 이관이 마무리되기까지는 넘어야 할 산이 많다. 방향성은 잡혔으나 아직 내부 검토 단계인 만큼 향후 교육부와 복지부 등 관계당국의 허가 등 까다로운 행정 절차를 밟아야 한다. 

무엇보다 기존 의료법인과 학교법인 인사 및 급여체계가 달라 직원들의 고용 승계를 비롯해 기존 퇴직금 제도의 사학연금 전환, 복리후생 등을 세밀하게 조율해야 하는 과제가 남아 있다.

섣부른 기정사실화가 자칫 주무부처의 인허가 심사나 내부 구성원 설득 과정에 부담으로 작용할 수 있어 병원 측도 신중한 태도를 유지하고 있다.

강북삼성병원 관계자는 “병원이 보유한 임상 역량 및 의료 데이터와 성균관대의 교육·연구 기반이 합쳐지면 인적·물적 교류가 활성화되는 등 분명 긍정적인 시너지가 날 것”이라고 말했다.

이어 “다만 아직 내부적으로 검토를 시작한 단계로 인허가 절차 등 앞으로 넘어야 할 과제가 많아 장기적인 관점에서 차분하게 지켜봐야 하는 사안”이라고 덧붙였다.