국내 연구팀이 새로운 탈모치료 기전을 규명해 학계 주목을 받고 있다.

미토콘드리아 내 위치한 효소를 활성화시켜 모낭에 힘을 불어 넣는 방식으로 향후 다양한 탈모치료에 활용될 수 있을 전망이다.

알데하이드 탈수소효소(Aldehyde Dehydrogenase2, ALDH2)를 활성화하여 휴지기 모낭을 성장기로 전환시키는 가능성을 제시했다. 

이러한 연구 결과를 통해 안드로겐성 탈모 등 다양한 탈모증에 대한 새로운 치료 전망이 열릴 것으로 기대된다.

서울대병원 피부과 권오상 교수팀은 ‘ALDH2’라는 효소를 통해 모발 성장주기를 조절할 수 있는 가능성을 확인했다고 17일 밝혔다.

ALDH2(Aldehyde Dehydrogenase2)는 산화 스트레스를 완화하는 중요한 효소로 작용하며, 미토콘드리아의 손상으로 인한 산화 스트레스가 탈모와 관련이 있다고 알려져 있다.

연구팀은 ALDH2의 모발 성장 및 산화 스트레스 감소 효과를 평가하기 위해 ALDH2 활성화제(Alda-1)를 활용한 실험을 실시했다.

실험결과 모낭의 ALDH2 활성도는 주로 모낭상피세포층에서 발현되며, 휴지기에는 미미하다가 성장기로 전환되면서 크게 증가해 모발 성장에 중요한 역할을 한다는 사실을 밝혀냈다.

인간 모낭 기관배양 실험 및 마우스 동물실험 결과에서도 ALDH2 활성화가 머리카락의 길이 성장을 유의하게 촉진하고, 성장기로의 진입을 가속화하는 것으로 확인됐다.

이러한 효과는 기존 탈모치료제인 미녹시딜 도포제(양성대조군)와 유사한 정도로 유의미한 결과를 보여줬다.

또한 ALDH2 활성화가 모낭 형성 및 유지에 관여하는 베타카테닌(β-Catenin) 증가를 유도함으로써 다양한 탈모증에 적용 가능한 혁신적인 전환점을 제시하고 있다고 연구팀은 설명했다. 

이러한 발견은 탈모 치료 분야에서의 기존 패러다임을 변화시킬 수 있는 중요한 진전으로 평가되고 있다.

권오상 교수는 “ALDH2 활성화가 모낭에 미치는 긍정적인 영향을 확인함으로써 모발 성장기 단계 유도를 위한 새로운 치료 전략 가능성을 제시하고 있다”고 말했다.

이어 “탈모치료에 혁신적인 접근법을 모색할 수 있는 기반을 마련함으로써 더 나은 치료법 개발과 환자 삶의 질 향상에 기여할 것”이라고 덧붙였다.

한편, 이번 연구결과는 국제 학술지 ‘저널 오브 어드벤스드 리서치(Journal of Advanced Research, IF:12.822)’ 최근호에 온라인으로 출간됐다. 

박대진 기자 (djpark@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기