의사
국내 연구진이 대사 이상 연관 지방간질환 환자에서 정상 대조군보다 심혈관질환 발생 위험도가 증가한다는 것을 최초로 밝혀냈다.
연세대 세브란스병원(소화기내과 김승업 교수, 예방학교실 이호규 교수, 이혁희 임상강사)과 이대목동병원(소화기내과 이한아 교수) 연구팀이 이 같은 연구결과를 발표했다.
이들이 국내 건강검진 수진자 970만명의 데이터를 분석한 결과, 최근 새롭게 명명된 대사 이상 연관 지방간질환 환자 유병률이 27.5%에 달하며, 이들이 정상 대조군보다 심근경색 및 심부전, 심혈관질환 연관 사망을 포함한 심혈관질환 위험도가 1.39배 높다는 것을 확인했다.
또한 연구팀은 대사 이상 연관 지방간질환이 있으면서 음주자이거나 바이러스 간염 등과 같은 다른 종류의 간질환이 병합돼 있는 환자도 심혈관질환 발생 위험이 증가함을 보고했다.
심혈관질환은 지방간질환 환자들의 주요 사망 원인으로 최근 이런 위험도가 있는 환자를 더 잘 선별하고 관리하기 위해 미국-유럽간학회 공동으로 지방간질환 분류 체계를 개편했다.
이 중 대사 이상 연관 지방간질환은 지방간질환이 있으면서 한 가지 이상 대사이상을 동반한 경우로 정의한다.
이번 연구 결과는 국내와 국외 모두 매우 높은 유병률을 보이는 대사 이상 연관 지방간질환 환자들이 합병증이나 입원, 사망으로 연결될 수 있는 위중한 질환인 심혈관 질환이 발생할 위험이 높음을 보여줬다는데 중요한 임상적 의미를 가진다.
연구 책임자인 세브란스병원 소화기내과 김승업 교수와 연세의대 예방학교실 이호규 교수는 "대사 이상 연관 지방간질환 환자들에 대한 적극적인 관심과 치료가 중요하다"고 강조했다.
이번 연구 주저자인 이대목동병원 소화기내과 이한아 교수는 "대사 이상 연관 지방간질환 질환의 국내 유병률이 높은 만큼 국가적 차원에서 체계적인 관리가 필요하다"고 말했다.
한편, 이번 연구는 간장학 분야 최고 권위 국제학술지이며 위장관 및 간 분야 상위 10% 저널인 '거트(Gut)' (인용지수 24.5)에 '대사 이상 연관 지방간질환 환자와 심혈관 질환 위험도'라는 주제로 발표됐다.
양보혜 기자 (
