분당서울대병원 이비인후과 최병윤 교수팀은 선천 거대세포바이러스 감염에 의한 난청 환아를 대상으로 MRI 및 인공와우 이식수술 후 청각수행능력 분석을 통해 수술 성공률 예측이 가능하다고 밝혔다.

 

거대세포바이러스 감염에 인한 감각신경성 난청은 보청기로 청력 회복을 도모하는데, 보청기로도 어려운 경우 인공와우 이식수술이 청력회복의 유일한 수단이 될 수밖에 없다.

 

그러나 기존 발표된 연구들에 따르면 거대세포바이러스 감염으로 인한 감각신경성 난청에 대한 인공와우 수술결과가 연구마다 들쭉날쭉 불분명했다.

 

또한 수술 후 청력 회복의 정도와 그 결과를 예측할 수 있는 방법이 뚜렷하게 제시되지 않았다는 한계가 있어왔다.

 

이에 최병윤 교수팀은 수술 전 MRI 소견과 인공와우 이식수술 후 청각수행능력을 분석, 청력회복 결과를 예측할 수 있는 영상소견을 규명했다.

 

연구결과 MRI 영상에서 경증 난청 환아군과 비교해 심각한 이상 영상소견을 동반한 환아군에서는 이식수술 후 청각수행능력이 현저하게 저하된 것을 확인했다.

 

최병윤 교수는 “일반적으로 MRI 영상 소견상 백색질에 이상이 있는 소아에서는 인지장애나 발달지연이 나타날 수 있는데 분석 결과 광범위한 백색질 변화가 발견된 환아에서는 예후가 안 좋은 것으로 확인됐다”고 말했다.

 

이번 연구결과를 통해 뇌와 내이의 MRI 영상을 사전에 분석해 본다면 인공와우 이식수술 후 청력의 회복여부를 사전에 예측할 수 있을 것으로 보인다.

 

최병윤 교수는 “환아 가족들은 인공와우 이식수술 시행 여부를 상당히 고민하고 있는 만큼 가족들의 고민과 판단에 많은 도움을 줄 것으로 기대한다”고 말했다.

 

한편, 이번 연구 결과는 세계적으로 저명한 국제의학학술지 ‘Journal of Clinical Medicine(JCM, 임상의학저널)’ 최신호에 게재됐다.