마이크로RNA 발견에 기여한 미국 생물학자 빅터 앰브로스(70)와 게리 러브컨(72)이 노벨 생리의학상을 받았다.

7일(현지시간) 스웨덴 카롤린스카 연구소 노벨위원회는 유전자 조절에 핵심적 역할을 하는 마이크로 RNA를 발견한 공로를 인정해 올해 생리의학상 수상자로 빅터 앰브로스와 게리 러브컨을 선정했다고 발표했다.

앰브로스는 미국 매사추세츠 의대, 러브컨은 하버드 의대에 교수로 재직 중이다.

마이크로 RNA는 생물 유전자 발현을 제어하는 역할을 하는 작은 RNA 분자들의 집단을 말한다.

노벨위원회는 "두 사람이 1㎜ 정도 크기 벌레인 예쁜꼬마선충(C. elegans)에서 이룬 이 획기적인 발견 덕분에 유전자 조절의 완전히 새로운 원칙이 드러났다"고 밝혔다.

또, "마이크로RNA는 유기체가 어떻게 발달하고 기능하는지에 근본적으로 중요한 것으로 입증되고 있다"고 말했다.

수상자는 상금 1100만 스웨덴 크로나(약 13억4000만 원)을 나눠 받는다.

문수연 기자 (msy@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기