의사
가톨릭근로자회관이 48년 동안 사회 소외계층을 돌본 공로를 인정받아 올해 아산상 대상에 선정됐다. 의료봉사상에는 우석정 베트남 롱안 세계로병원장, 사회봉사상에는 이정아 물푸레나무 청소년공동체 대표가 선정됐다.
아산사회복지재단(이사장 정몽준)은 제35회 아산상 대상에 지난 48년간 우리 사회에서 소외된 근로자와 외국인 이주노동자, 결혼이주여성, 난민 등을 지원하며 복지증진에 기여한 가톨릭근로자회관(대표 이관홍 신부)을 선정했다고 25일 밝혔다.
가톨릭근로자회관은 오스트리아 출신인 고(故) 박기홍 신부(본명 요셉 플라츠, 1932~2004)가 지난 1975년 대구에 설립했다.
오스트리아에서 근로자 권익 옹호 활동을 한 박 신부는 1970년 한국에 입국해 가톨릭노동청년회 지도신부를 맡아오다 근로자들을 위한 독립된 기관의 필요성을 느끼고 1975년 독일 해외원조재단의 도움을 받아 지하 1층, 지상 3층 규모의 가톨릭근로자회관을 건립했다.
지난 48년간 가톨릭근로자회관은 처우가 열악한 근로자를 시작으로 외국인 이주노동자, 결혼이주여성, 난민 등에 대한 지원을 확대했다.
한 예로 노동집약적인 제조업이 급격히 발전하며 열악한 노동환경 문제가 대두되던 1970년대에 노동조합원 교육, 노동문제 상담, 저학력 근로자 학업교육, 노동법 교육 등을 통해 근로자들이 스스로의 권리를 찾을 수 있도록 힘썼다.
또 여성들에게 취업과 부업 기회를 제공하기 위해 기술교육, 가정생활교실 등을 운영했다. 당시 수강 정원보다 항상 신청자가 많을 정도로 당시 대구지역 여성들에게 인기 있는 강좌로 손꼽혔다.
1990년대 산업연수생제도 도입으로 외국인 이주노동자가 급격하게 증가하면서 산업재해, 임금체불, 비자문제 등 이주노동자들의 어려움이 가중됨에 따라 회관은 1994년부터 무료 진료소와 쉼터 운영, 법률상담 등으로 이주노동자를 지원했다.
회관은 결혼이주여성과 자녀들을 위해 가족상담과 한국어 교실을 운영했으며, 이혼으로 체류자격에 문제가 생긴 경우 긴급 생계비와 생필품도 지원했다. 난민 지위를 획득하지 못해 일용직 근로로 살아가는 난민 신청자와 가족에게는 보육료와 생계비를 지원했다.
‘의료봉사상’ 베트남 소외층 진료한 우석정 원장·‘사회봉사상’ 청소년에 따뜻함 베푼 이정아 대표
의료봉사상에는 지난 22년간 베트남 호찌민 인근 농촌지역에서 소외지역 주민들과 고엽제 환자 등의 치료에 헌신한 우석정 베트남 롱안 세계로병원장이 선정됐다.
우 원장은 경북대 의대 출신의 흉부외과 전문의로, 저개발국 환자를 돕기 위해 응급의학과 전문의 자격도 추가로 취득했다.
우 원장은 경제적 어려움과 낙후된 의료 환경으로 제때 치료받지 못하는 베트남 주민들을 위해 이동진료를 시작한 뒤, 2006년 호찌민시 인근 농촌지역에 롱안 세계로병원을 설립해 선천성 심장병, 구순구개열, 화상 환자 등 연간 3만6000여 명의 환자를 치료하고 있다.
우 원장은 고엽제 피해가 유전돼 선천성 장애가 있는 아동들의 치료와 재활을 무료로 지원하는 등 소외지역 주민들의 질병 치료에 전념하고 있다.
사회봉사상에는 학대와 방임 등으로 돌봄을 받지 못한 아동과 청소년에게 35년 동안 식사와 상담 등을 제공하며 이들의 건강한 성장을 도운 이정아 물푸레나무 청소년공동체 대표가 선정됐다.
이 대표는 지난 1988년 경기 부천에서 가정형편이 어려운 청소년들을 위한 야학교사 활동을 시작한 뒤 이 지역 시민들의 참여로 운영되는 여러 단체를 설립하고 위기 아동과 청소년들을 돕고 있다.
어른들의 작은 관심이 어려움에 부닥친 청소년들에게는 큰 도움이 된다는 믿음으로 가정에서 시작한 작은 공동체를 밥차, 식당, 자립형 생활관, 버스형 청소년센터 등으로 발전시켰다.
이 대표는 학대와 방임으로 소외된 아동과 청소년들에게 따뜻한 식사와 쉴 곳을 내어주고 고민거리를 나누면서 아이들이 어려움을 극복할 수 있도록 도왔고, 정부나 지자체의 지원을 받지 않고 지역사회와 시민 중심으로 활동이 계속될 수 있도록 시민단체 네트워크, 협동조합 등의 설립과 운영을 주도하고 있다.
이밖에 복지실천상에 6명(남유진, 설예심, 유호수, 정현숙, 하창수), 자원봉사상에 3명(강봉희, 김영문, 깨친멋노인자원봉사회), 효행·가족상에 5명(김정숙, 정옥자, 조인성, 풍숙영, 하맹선)이 선정됐다.
시상식은 오는 11월 23일 서울 송파구 서울아산병원 아산생명과학연구원 강당에서 개최된다. 가톨릭근로자회관에는 상금 3억원, 우석정 원장과 이정아 대표에게는 각각 2억원의 상금이 수여된다. 또 복지실천상, 자원봉사상, 효행·가족상 3개 부문 수상자 13명에게도 각각 2000만 원의 상금이 수여되는 등 6개 부문 수상자 16명(단체 포함)에게 총 9억6000만 원의 상금이 수여된다.
한편, 아산사회복지재단은 어려운 이웃을 위해 헌신하거나 효행을 실천한 개인 또는 단체를 격려하는 의미에서 1989년 아산상을 제정했다. 수상자는 각계의 전문가들로 구성된 심사위원회와 운영위원회가 후보자 공적에 대한 종합심사를 거쳐 선정한다.
서동준 기자 (
