한미약품이 국내 제약회사 최초로 처음부터 끝까지 독자 기술로 개발한 GLP-1 비만 신약의 상용화 시점을 대폭 앞당길 방침이다.

한미약품은 비만 신약 '에페글레나타이드' 출시 일정을 당초 계획보다 훨씬 이른 2026년 하반기로 설정하고, 국내 연간 매출 1000억원 이상 대형 블록버스터 품목으로 성장시키겠다는 중장기 전략을 수립했다.

임상 3상 환자 모집이 성공적으로 완료된 에페글레나타이드는 과체중 및 1단계 비만 환자에 최적화된 치료제로 속도감 있게 개발되고 있다.

이 비만 신약은 위고비 수준의 체중 감량 효과뿐만 아니라 GLP-1 계열 비만치료제 중에서 가장 우수한 심혈관 및 신장 보호 효능을 갖출 것으로 기대된다.

한미약품은 국내 의료진과 환자들이 수입 비만약에 의존하지 않도록 제약 주권을 확립하면서 에페글레나타이드의 차별화된 경쟁력을 토대로 글로벌 시장 공략도 적극 나서겠다는 계획이다.

한미약품 독자 플랫폼 기술인 '랩스커버리'가 적용된 에페글레나타이드는 체내에서 약물이 서서히 방출되는 'Slow Absorption 방식'을 통해 위장관계 부작용을 크게 개선할 수 있다는 점에서 기존 GLP-1 계열 비만 치료제와 차별화된다.

에페글레나타이드는 우수한 체중 감소 및 혈당 조절 효과를 나타낼 뿐만 아니라 GLP-1 계열 약물 중 가장 우수한 심혈관 및 신장 보호 효능 가능성까지 확인됐다. 

세계적 품귀 현상을 빚고 있는 수입 제품과 달리 안정적 공급이 가능하고 더불어 보다 경제적 비용으로 공급할 수 있어 비만 환자들의 약물 접근성과 지속성을 대폭 높일 수 있을 것으로 예상된다.

한미약품 박재현 대표이사는 "창조적 힘과 혁신적 R&D 역량으로 국내 제약바이오 산업을 선도하고 제약 강국으로 도약하겠다는 비전을 조속히 실현하겠다"고 밝혔다.

문수연 기자 (msy@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기