에이비엘바이오는 미국 바이오 기업 네옥 바이오(NEOK Bio, 대표 마얀크 간디)에 제3자 배정 유상증자 방식으로 2500만 달러(약 377억 원)를 추가 투입한다고 30일 밝혔다. 

이는 지난해 9월 진행된 3000만 달러(약 452억 원) 규모 연구개발비 지원에 이은 네옥 바이오 대상 두번째 시리즈 A(Series A) 투자다.

네옥 바이오는 에이비엘바이오로부터 수령한 연구개발비를 이중항체 ADC 파이프라인 ABL206(NEOK001)과 ABL209(NEOK002)의 임상을 가속화하는데 사용할 예정이다.

네옥 바이오는 대표이사 마얀크 간디(Mayank Gandhi) 박사의 지분 3.49%를 포함해 에이비엘바이오가 지분 100%를 보유한 미국 자회사다. 

네옥 바이오는 에이비엘바이오가 개발한 ABL206(NEOK001) 및 ABL209(NEOK002)의 글로벌 개발 및 상업화 권리를 보유하고 있다.

ABL206(NEOK001)은 B7-H3와 ROR1을, ABL209(NEOK002)는 EGFR과 MUC1을 동시에 표적하는 토포이소머레이스 I 억제제(Topoisomerase I inhibitor) 기반의 이중항체 ADC다. 

에이비엘바이오와 네옥 바이오는 최근 미국 식품의약국(FDA)으로부터 두 파이프라인에 대한 임상 1상 임상시험계획을 승인받았으며, 현재 네옥 바이오 주도로 고형암 환자를 대상으로 한 임상이 진행 중이다. 두 파이프라인 모두에 대한 임상 1상 중간 데이터는 2027년 확인될 예정이다.

에이비엘바이오 이상훈 대표는 “네옥 바이오가 미국 바이오기업 가운데 가장 개발 속도가 빠른 이중항체 ADC를 보유하고 있는 만큼 글로벌에서 많은 관심을 받고 있는 상황이다. 이러한 강점을 유지하기 위해서는 임상 개발 속도를 높이는 것이 매우 중요하다”고 말했다.