근로복지공단 재활공학연구소는 보건복지부 국립재활원이 주관하는 ‘장애노인 자립생활을 위한 보조기기 실용화 연구개발사업’ 연구 과제를 수주했다고 11일 밝혔다. 

해당 과제는 하지 마비 장애인들이 사용하는 기존 하지 보조기에 보조동력을 제공해 독립적 보행을 할 수 있는 휴대용 보조동력장치를 개발하는 과제다. 

연구기간은 2027년까지 총 4년으로, 정부 출연금 14억7500만원을 지원받아 개발에 들어간다. 재활공학연구소가 전체 연구과제를 총괄하고 한양대, ㈜리파인 등이 공동연구를 수행하게 된다.

자이로 센서를 통해 사용자의 보행 의도 및 감지하고 온디바이스 AI 알고리즘은 사용자 개인별 보행 패턴을 학습하여 최적의 맞춤형 보조동력을 제공하도록 개발될 예정이다.

재활공학연구소는 이번 과제로 보조동력장치를 300만원 대에 장애인들에게 보급하는 것을 목표로 한다. 

하지 마비 장애인들에게 기립 기반의 생활을 제공하기 위해 상용화된 기존의 외골격형 보행보조로봇들은 대부분 1억원 안팎으로 가격으로 개인이 비용을 감당하기 어렵다. 

과제 책임자인 조현석 연구위원은 “저렴한 가격에 보조동력장치를 보급함으로써 장애인들의 자립적 일상생활과 건강을 유지하는데 도움을 줄 것”이라고 밝혔다.

조재민 기자 (jojo@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기