15일 AP통신에 따르면 프랜시스 콜린스 미국 국립보건원(NIH) 원장과 앤서니 파우치 미국 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 폭스뉴스와 CBS 방송에 각각 출연해 이 같은 구상을 밝혔다.

 

콜린스 원장은 방송에서 "백신 효능이 약해질 것이라는 우려가 커지고 있고, 델타 변이는 우리가 대처하기 어려운 전염병"이라며 "이 두 가지 요소를 고려하면 부스터샷이 필요할 수 있다"고 말했다.

그러면서 "요양원에 있는 노인뿐만 아니라 의료계 종사자부터 부스터샷 접종을 시작해 다른 사람에게 점차 확대해 나갈 수 있을 것"이라고 전했다.
 

콜린스 원장은 특히 "델타 변이가 빠른 속도로 확산하면서 앞으로 몇 주 이내 하루 신규 환자가 20만 명에 도달할 수 있다"고 경고하면서 "이르면 가을부터 부스터샷 확대 여부를 결정할 예정"이라고 강조했다.

 

파우치 소장도 "요양원이 있는 노인에게 추가 접종을 할 필요가 있다면 신속하게 추가 접종을 하도록 만반의 준비를 하겠다"고 덧붙였다.

 

미국 질병통제예방센터(CDC)는 지난 13일 면역력이 약한 사람에게 추가 접종을 권고하며 접종 완료자를 대상으로 한 첫 부스터샷 승인 절차를 마무리했다. 

 

대상자는 ▲장기·줄기세포를 이식한 사람 ▲인체면역결핍(HIV) 바이러스 감염자 ▲암 치료 환자 등으로 전체 성인 3%를 밑도는 수준이다.