국내 성인 10명 중 4명이 비만인 것으로 나타났다. 특히 남성은 절반 이상이 비만에 해당했으며 30~40대에서 증가세가 두드러졌다.

대한비만학회는 3일 콘래드 서울 호텔에서 열린 국제학술대회 ‘ICOMES 2026’ 기자간담회에서 이 같은 내용의 ‘Obesity Fact Sheet 2026(2026 비만 팩트시트)’을 공개했다.

국민건강영양조사와 국민건강보험공단 데이터를 분석한 결과, 2024년 국내 성인 비만 유병률은 39.2%로 전년도 38.4%보다 소폭 상승했다.

특히 남성 비만 유병률은 2015년 40.7%에서 2024년 51.1%로 10%p 이상 증가했다. 반면 여성은 같은 기간 24.5%에서 27.7%로 비교적 완만한 증가세를 보였다.

연령별로는 30~40대 남성 비만 문제가 두드러졌다. 특히 35~39세 남성은 59.2%가 비만이었으며, BMI 30 이상 비율도 16%로 같은 연령대 여성(7.9%)보다 2배 이상 높았다.

한경도 대한비만학회 빅데이터위원회 이사는 “30~40대 후반의 비만 유병률이 증가한다는 것은 그때부터 병을 키우고 있다는 것”이라며 “올바른 정책 제안을 통한 맞춤형 관리가 필요하다”고 강조했다.

소아청소년 비만 15.5%…산모 비만 영향도 주목

지역 여건 고려한 맞춤형 관리 정책 필요성 주장

소아청소년 비만도 증가세를 보였다. 2024년 비만 유병률은 15.5%로 전년 대비 소폭 상승했으며 과체중까지 포함하면 23.9%에 달했다.

지역별로는 성인 비만 유병률이 제주(41%)에서 가장 높고 세종(27.8%)이 가장 낮았다. 소아청소년은 충북(21.2%)과 강원(20.6%)에서 가장 높고 세종(10.4%)이 가장 낮았다.

학회는 성인과 소아청소년의 지역별 비만 분포가 유사한 만큼 지역 여건을 고려한 맞춤형 비만 관리 정책이 필요하다고 강조했다.

이를 위해 지역별 연령구조와 의료 접근성·형평성 등이 비만율 격차에 미치는 영향을 추가 분석해 지역 여건에 맞는 관리 방안을 제안한다는 계획이다.

또한 올해 팩트시트에서는 임신 전 산모 비만과 자녀의 선천성 질환 및 신경발달장애 간 연관성도 분석했다.

2단계 이상 비만인 산모의 경우 정상체중군과 비교해 자녀의 심장 선천기형 위험이 약 1.72배 높았다. 지적장애는 2.4배, 자폐성장애는 1.75배, 주의력결핍 과잉행동장애도 1.36배 증가했다.

다만 학회는 이번 결과가 관찰연구인 만큼 산모 비만과 자녀 질환 간 직접적인 인과 관계로 해석하는 데는 주의가 필요하다고 강조했다.

한 이사는 “유전적인 내용이나 여러 요인을 고려할 때 인과 관계를 말하기에는 제한적인 데이터”라며 “현황을 제시하는 사전 스케치로 이해해 달라”고 설명했다.

특히 연구 결과가 잘못 해석될 경우 비만 여성에 대한 또 다른 사회적 낙인으로 이어질 수 있다는 점도 경계했다. 학회는 이번 분석을 토대로 향후 후속 연구를 이어간다는 계획이다.

ICOMES 역대 최대 규모…첫 환자 참여 세션

한편, 대한비만학회는 3일부터 오는 5일까지 서울 여의도 콘래드호텔과 페어몬트호텔에서 ‘ICOMES 2026’을 개최한다. 2015년 시작해 올해 12회째를 맞았다. 

학회에 따르면 이번 ICOMES는 사전 등록자가 1300명을 넘어섰으며 현장 등록을 포함해 역대 최대인 약 1500명이 참석할 것이라는 전망이다.

특히 올해는 비만 환자 당사자의 경험을 직접 듣는 환자 참여 세션이 처음 마련됐다.

비만에 대한 사회적 낙인이 환자 건강에도 영향을 미치는 만큼 당사자 경험을 연구와 정책에 반영하고 향후 환자 목소리를 정책 논의에 적극적으로 전달한다는 계획이다.

김유현 대한비만학회 언론-홍보위원회 간사는 “결국 스토리가 있어야 더 힘을 가질 수 있다/”며 “비만인들을 건강하게 도울 수 있는 여러 변화에함께할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.