재발성 방광염 환자 10명 중 9명은 불안감을 느끼며, 재발 횟수가 증가할수록 불안감이 높아지고 질병 지속 기간이 길수록 우울 증세와의 연관성이 뚜렷한 것으로 나타났다.

여성 2명 중 1명은 한 번 이상 방광염을 경험하고 3분의 1은 최소 한 차례 이상 재발을 겪는다. 갑작스런 방광염 재발은 자존감 저하나 우울 증상을 유발할 수 있어 주의가 필요하다.

고대구로병원 비뇨의학과 오미미 교수팀은 재발성 방광염이 단순 신체 증상을 넘어 환자들 정신 건강과 일상생활에 미치는 부정적인 영향을 심도 있게 분석했다.

연구팀은 재발성 방광염 여성 112명을 대상으로 재발 횟수와 질병 지속 기간이 불안(STAI‑S) 및 우울 증세(PHQ‑9) 지표에 미치는 영향을 정량적으로 평가하는 데 중점을 뒀다.

연구결과 전체 환자의 68.8%가 심각한 불안상태(STAI-S 불안 척도 점수 46점 이상)를, 22.3%가 중간 정도 불안을 기록했다.

재발 횟수가 증가할수록 불안 척도 점수가 유의하게 상승하는 경향이 나타났으며 4회 이상 재발한 그룹의 불안 척도 점수가 3회 이상 재발한 그룹보다 급격히 상승했다. 

우울 증세(PHQ‑9)는 평균 4.12점으로 비교적 낮은 수준을 보였지만, 질병 지속 기간이 길어질수록 우울 증세와의 상관관계가 뚜렷하게 확인됐다.

오미미 교수는 “이번 연구 결과는 재발성 방광염의 반복적 발생이 환자들에게 누적적인 심리적 부담을 초래함을 시사한다”고 말했다.

이어 “재발성 방광염은 단순한 신체적 증상 이상으로 환자들 정신건강과 삶의 질에 심대한 영향을 미치므로 체계적인 예방 및 관리 시스템 구축이 시급하다”고 덧붙였다.

한편, 이번 연구결과는 국제신경학저널(International Neurourology Journal)에 게재됐다.

박대진 기자 (djpark@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기