운동 전 카페인 섭취가 운동 후 나타날 수 있는 근육통을 억제하는데 효과적이라는 연구 결과가 Journal of Pain誌를 통해 발표됐다.

미국 조지아 대학 연구진은 젊은 여성들을 상대로 카페인 복용제와 위약을 구분 적용해 카페인의 운동 후 통증 경감 효과를 조사했다.

연구진은 전기 자극을 통해 실험 참가자들에게 근육통을 유발시켰으며 이후 일부는 카페인 보충제를, 나머지 일부는 위약을 투여했다고 밝혔다.

그 결과 카페인 보충제를 투여받은 그룹의 근육통은 경감 효과는 매우 유의적인 것으로 나타났다. 이것의 이유는 카페인이 염증으로 인한 아데노신의 활성화 작용을 억제했기 때문이라는 것이 연구진은 설명.

한편, 연구진은 카페인에 대한 반응성은 개인별로 차이가 많다며 개인에 따라 혈압 상승과 소화 장애 증상이 발생할 수 있어 주의를 요했다.

현재 운동 후 발생할 수 있는 근육통을 해결하기 위한 방법으로는 마사지나 스트레스 또는 진통제 복용들이 유일한 방법으로 제시돼 왔다.